「あ、いた！」
『えーと…橘くん？』
「え？あー、俺の事は千鶴でいいって！あいちゃん！」
『あ、うん…』

それより、やっぱ俺の事覚えてくれてたんだー、と抱きつく勢いで言う千鶴くんにう、うん、と返事をしながら少し後ろに下がった。

『で？どうしたの？』

廊下の壁により、通行人の邪魔にならないようにしてから話を戻した。

「あ、あいちゃんも今日の夜、公園に来ないかなーって」

ほら今日七夕だし！と目を光らせる千鶴くんに、ああ、天の川ね、と心の中で納得した。

『もしかして祐希達と一緒？』
「そうそう！あ、詳しくはあとでゆっきーに聞いてー！」
『ゆっきー…？あ、うん。わかった』

わたしが頷くと、よろしく、と千鶴くんは走って行った。

「あ、愛、今日…」
『…噂をすれば祐希だ』

昨日のこともあってわたしは気まずいけど、祐希は何とも思ってないらしく、普通に話しかけてきた。
そして話しかけてきた内容に覚えがあるので、うん、知ってるよと返す。

「え、悠太から聞いたの？」
『え？んーん、千鶴くんから…』
「は？千鶴？」

祐希は無表情を少し崩すと、あいつ、と呟いた。

『皆で星でも見るの？』
「んーそうじゃない？七夕だからって言ってたし」
『でも公園からは見えるかな…。電灯とかあるし』
「千鶴って七夕知ってたんだ。外国居たのに」

そこまで言い合うと、祐希とわたしは目を合わせる。

『なんか嫌な予感が…』
「うん。千鶴のことだし」
『あ、じゃあ何時に公園？』

話がずれたことを思い出し言うと、祐希は迎えに行く、と言った。

『え、いいよ』
「俺が迎えに行くまで絶対外に出ないでよ」

あと、帰り遅くなるかもだから、と言う祐希に笑ってわかった、と言った。

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