『えっ！祐希達が喧嘩！？』

空き教室で友達とお弁当を食べようとすると、友達が衝撃的なことを言い出した。

「なんか、さっきの休憩時間に女子が見たって」

絡まれてたのは橘くんみたいだけどね、と付け足しを聞き、祐希と悠太ではなかったことに、橘くんには悪いけど少し安心した。

「しかもベタに校舎裏でだってさ」

男は何考えてんのかわかんないね、と溜息を付く友達の顔を見た。

「ま、私の彼氏は…」
『あーはいはい。で？何で呼びだされたの？』

友達は私の顔をジッと見てから、あー、と話し出す。

「橘くん、浅羽くん達をダシに女子と話してんでしょ？その女子が先輩の彼女だったみたいでさ。ま、嫉妬よ」

私もされたいわー、とまた話がずれそうになったので、なんで祐希と悠太が？と聞いた。

「それは知らない。偶然じゃない？」
『偶然かー…』

祐希は面倒なことにわざわざ突っ込むタイプじゃないしなー…。
橘くんのことも覚えてないって言うし…。

『友達にでもなったのかな』
「それより愛、そんなペースで食べてたら予鈴鳴るよ」

カチャカチャとお弁当を片付ける友達に、え、早！？と叫ぶと急いでお弁当を食べ始めた。


「で？」
『え？』

お弁当を片付け、購買で買ってきたジュースを飲もうとすると、いつもと違う真剣な顔をした友達がいた。

『な、何？どうしたの』
「どうしたじゃないでしょ？最近、私と食べるようになったのはなんで？」

あ、私は愛と食べられて嬉しいけどさ、と笑って付け加えた。

『えーと…』
「あそこと喧嘩でもしたの？」

浅羽くん達はないとして、ほら、あの塚原くん？とかさ、と聞いてくる。

『喧嘩ってわけじゃないけど…。なんていうか、男子の中に女子1人って周りにどう思われるかな、とか思うし。…それに…』
「それに？」
『それ、に…』

そこで前に、トイレで要が言っていたことを思い出してしまった。
じわりと視界が涙で滲んでくる。

『う、』
「きゃー！愛！？泣いちゃった！？どうしよ！」

飴、飴食べる！？あ、お菓子！私購買でお菓子買ってくるから！と走り出そうとした友達に、大丈夫、と震えた声で止めた。

「そ、そう？」

友達はホッと息を吐き、向かいの椅子に座った。

「塚原に泣かされたの？」

飴を貰い口の中に入れた。美味しい？と聞いてくるのでこくりと頷くと、ホッとため息をつかれた。

さっきの言葉にもう"くん"がついてないことを思うと、同じ学年の子から随分下に格下げされたな、と思ってしまった。

『どっちかと言えば、そう…なのかな』
「…よし、放課後、呼び出してやる」
『え、それはちょっと…』

私があの事聞いてたのバレちゃうし、人に話した事もバレてしまう。
それに、

『一応、幼なじみだし…』
「…ま、わかった」

幼なじみだから許すけど、これからもなんか言われたら言ってよ？と笑う友達に、うん、と笑って言った。

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