友人と別れを惜しんでいるクラスメイトをよそ目に、教室を出る。

卒業式の直後の廊下をふらつく酔狂な輩は見当たらない。一人、階段を上った。
掃除されていない床は相変わらず埃っぽい。何度も行き来した私の足跡が目立つ。今日も“立入禁止”の古ぼけたプレートを跨ぎ、錆び付いたドアノブを握る。ギィ、と掠れた音を立てて開いた。


「さむ……」


風が私の髪を掬う。冷たい風。三月だというのに……カーディガンの袖を精一杯伸ばしても指先が冷たい。
手摺りに腕を乗せ、下を見た。丸井と赤也が騒いでいた。元気な奴らだ。

その向こうには、体育館。


「……………………」


数時間前の風景が蘇る。



『卒業生代表、柳生比呂士』



名前を呼ばれ、壇上に上がる紅茶色をずっと見つめていた。
きっと、これが最後に見る奴の姿……の筈だった。　
　
ポケットから一枚の一筆戔を取り出す。式が終わった直後、奴に渡されたものだ。


「寂しかったら、いつでも連絡して下さいね」


悪戯っぽく笑った奴を、まともに見れなかった。いつもみたいに憎まれ口を叩いて終わった。


「…………っ、」


ぽたり、涙が落ちた。
慌てて拭うが、それは次々と溢れ出て来る。


「…………さいあく」


奴が外部進学することが決まって、寂しい自分と安心した自分がいた。奴に友達以上の感情を抱き始めた自分が嫌だった。腐れ縁とは言え、友人として接してくれていた奴を穢しているようで。


一筆戔が風に揺れる。綺麗な奴の字。半角英数字が紙面で踊っていた。


まるでラブレターだ。


……なんて思ってしまう私は、奴に恋をしている。


「期待なんかさせんで…………」




君のことなんて、忘れたかったのに。




半角英数字のラブレター







2013.3.1
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