「……楓……？　三葉……？」
　音を立てて燃え盛る炎の中で、幼い少年は立ち尽くしていた。
　崩れ落ちた小屋。倒された木々。
　――――何が起きた？　そう自らに訪ねても、答えは浮かばない。
「どこに、いるの……？」
　――――何故だろう、首が千切れるように、焼けるように痛む。
　怪我なんてしてないはずなのに、どうして……。
　
　ふらつく足で、少年は1歩1歩と前へ向かって足を進める。
　名前を呼んでも返事がない――――それがどういう意味を表すのか、混乱した頭ではそれすらも分からない。



『……まだ、生き残っていたか』



　突如、そんな声が脳内に響いた。
　恐怖が少年を振り向かせまいとするが、それに逆らうように少年は振り向く。
　そこに立っていたのは――――見慣れない白い服を着て、まるで羽のように長い白銀の髪をもった、人間。
　長い角がついた金の仮面を被っているせいで、素顔を見ることはできない。が、その異常性を感じることは少年にも出来た。
（逃げなきゃ……！）
　そう思い、少年は急いで踵を返し逃げようとした。

　その瞬間、少年の視界は宙に浮いた。

（…………え？）

　そして直ぐに、重力に従い地面に落ちた。
　目線しか動かすことの出来ない状況で、少年が最後に捉えたのは、血を吹き出しながら崩れ落ちる自身の身体。
　自分に何が起きたか、理解してももう手遅れだった。



『火流の血を残すことは許されていない。許せ、少年よ』
　そんな声が、意識を失う前に聞こえた気がした。