いつか愛息子にも恋人ができる。
わかっていることだ。
しかし、銀には許せなかった。
「いってきまーす」
今日もかわいい息子は恋人とおでかけ。
パパぁと抱きついてきた日々が懐かしい。
愛しい息子は騙されているに違いないと考えた銀は、倖や郁たちをそれとなく響の恋人に会いに行かせた。
が、彼らの答えは同じだった。
下ごころなんてない、と。
「銀、あきらめろ。あいつは稀有な人間だ」
郁がいう。
「響のことも本気みたいだよ」
聖も言った。
「響さん幸せそうですし」
倖もうなずいた。
「邪魔するほうが野暮じゃない？」
暁にとどめを刺された。
銀とてわかっているのだ。
響の幸せが一番だと。
それでもどうしても感情が邪魔をする。
愛しい養い子を、此処まで育てたがゆえに。
「ただいまー」
響が戻ってきた。
迎えに出てみれば大量のぬいぐるみを抱えている。
「どうした」
「ゲームでとってもらったのー」
響は嬉しげにぬいぐるみに頬ずりをする。
銀は何も言えなかった。
彼には彼の人生がある。
時を止めた自分がしゃしゃり出ていいわけではないのだ。
銀はそっと響の頭をなでた。
「そうか、よかったな…お前は幸せになれる素質がある」
「ほんとー？」
「あぁ、だから此処を出て行っても平気だろう。もう私の庇護はいらない」
「パパ？」
いつの間にか、響を必要としていたのは銀だった。
いずれ来る別れがいやで、彼を鳥籠に押し込めていた。
だが、彼はもう力強く羽ばたけるのだ。
「響、幸せになりなさい」
「…うん！」
響はあの、銀を虜にした笑みを浮かべてうなずいた。
ぬいぐるみをほかの者にも見せるのだといって響は走って行く。
銀はその後ろ姿を見つめていた。
さよならは言うつもりはない。
きっと彼はこういうのだ。
『パパ、いってきます！』
父親の心情
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