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ラビと知り合って半年も経った頃、家を訪問してインターホンを鳴らすと、ひどくしわがれた声が聞こえてきて、アレンはたじろいだ。
風邪をひいたのだという。

「うつしたらいけないから、今日は帰ってくれる？」
「よ、よかったら看病します…」

自分が何を言っているのかわからなかったが、自然と出てきた言葉だった。
ハッとしてすぐに訂正しようとしたのだが、ラビの返事は早かった。

「いいの？嬉しいさ」

なぜか胸が高鳴り、アレンは慌てて病人食の材料を買いにマンションを飛び出した。
粥やスープの材料を買い込み、駆け足でマンションに向かう。
小さな薬局を通りかかり、ふと足を止めた。そういえば風邪薬を買っていない。

「すみませーん…」

少し寂れた様子のその薬局の受付には、白衣を着た青年が一人。黒く長い髪を
あろうことか、受付のカウンターに悪態をついて、煙草をふかしている。

「あ…の…。風邪薬を…」
「誰だテメエ」

客に向かってそれはないだろうと思った。が、口に出すこともできず、アレンはただただうろたえる。

「風邪薬が欲しいんです…けど…」
「へえ。で？」
「え、あの、ですから…」
「俺はここのクソッタレの店主に、ここで店を見張ってろと言われただけだ。何を欲しいと言われても、何をする気もねえな」
「え…そんな…」
「それにテメエ、顔色はたしかに悪いが、見たとこ風邪なんかひいちゃいねえじゃねえか」

青年はぐりぐりと煙草の火をカウンターに直接押し付けて揉み消すと、懐から煙草を一箱取り出し、それがもう空であるのに気付くと、不満げに眉をひそめた。

「チッ」
「僕の分じゃありません、その…友達の…」
「ふうん。こき使われてんのか、お前」
「違います！ラビは人をこき使ったりする人じゃ…」
「ラビ？」

青年がぴくりと眉を動かした。

「ラビって、赤毛で、眼帯の、垂れ目の…？」
「…え？し、ってるん、ですか？」
「ふん。ただの知り合いだ。あんなキチガイ野郎と、てめえみたいなモヤシ野郎が、どこでどう知り合ったか知りやしねぇが、知り合いのダチのよしみで薬はくれてやる」

そう言って青年は店の奥へと姿を消し、間も無く戻ってきて、アレンに薬の入った小包を投げてよこした。

「あの、お代は…」
「いらねえ。後日あのキチガイ野郎が自発的に金持ってくるさ」
「ただで貰ったなんて言いませんよ！気を遣われる…だから僕がちゃんと払いますから…」
「タダで貰ったと言おうが言うまいが、奴は後日に自発的に金持って此処へ来るさ」

言っている意味がわからない。アレンは首を傾げた。