「お姉ちゃん、何時に来るんだっけ？」
「１０時」
「えー後３０分しかないよ！」
新しい子が来るということで、皆そわそわしていた。家族が増えるのは皆嬉しいのだ。
「お姉ちゃんたちは女の子と男の子、どっちだと思う？」
「妹もいいけど・・・弟が欲しいわね」
「俺も弟がいいな。今は男１人だしね」
和やかな雰囲気に私はどうしても参加したい気分になれなくて、ソファーで丸まっていた。きっと皆は私が緊張してると思ってるに違いない。だって初めて出来る後輩だもん。この時期じゃなければ素直に喜べたのに。
しばらくしてピンポーン…とチャイムが鳴り響いた。
「お、お姉ちゃん！！来たよ！！」
「え、ええ」
３人が立ち上がり玄関に駆けていく。立ち上がらなかった私き痺れを切らしたのか、ミク姉が私の手をとって玄関まで連れていった。
これじゃ後輩に無愛想な人だと思われちゃうなと自虐した。しかし今日はにこりとも笑いたくないのだ。
メイコ姉が扉に手をかけ、音を立ててゆっくり開かれた。きっと皆どきどきしてる。
そしてその人が見えた瞬間、あたしは息が出来なくなるほど目を奪われた。は私と同じ金色の髪で、私とあまり身長の変わらない男の子だった。
セーラー服を基調としてるところも私と似てる。
そう、まるで、言うならば、レンとまったく同じ。
「初めまして。鏡音レンです。」
男の子がボーイソプラノの声で微笑みながら挨拶した。声も笑顔もまったく同じ。
あなたはレンなの？でもレンはこちらを見てくれはしない。あのレンではないのだろうか？
「初めまして！中に入って！紹介はそれからにしましょう」
３人とも破顔していて、嬉しそうだった。
メイコ姉が声をかけて、レンをリビングへと迎え入れた。
「私はメイコよ。よろしくね」
「俺はカイトだよ。」
「ミクです！」
紹介すると同時に一人一人握手をしていった。まずメイコ姉、カイト兄、ミク姉。次にあたし。
「えっと、リ、リンです」
緊張しつつもゆっくりとレンに手を伸ばすと、レンは「これからもよろしくな」と言って優しく手を握ってくれた。
「これからも」？
レンは確かにそう言った。これは初めて会った人に言う言葉ではない。
私は鏡ごしに会っていたレンだと確信した。
レンがこんなにも近くにいる。私は嬉しくて仕方なかった。
鏡ごしでずっと触れられなかったレン。初めて触れたレンの手は暖かくて、もっと触っていたいと思った。手を離すのは惜しいけれど仕方ない。
「レンくんの服ってリンちゃんと似てるのね」
ミク姉が私とレンの服を見比べながら言った。
「ああ…俺とリンは鏡だからかな」
「鏡って？」
「これはリンと俺だけの秘密。そうだよな、リン？」
「え？リンちゃんとレンくんってもしかして初めましてじゃないの？」
ミク姉とレンが私の方を向いた。
レンが目の前にいることがただただ嬉しくて。胸がいっぱいだった。
自然と涙が溢れてきた。悲しいんじゃない、嬉しいの。私とレンの「秘密」。レンがそう言ってくれたことが。
「リンちゃん！？どうしたの！？」
皆が笑顔の中、一人泣き出す私はおかしいだろう。でも止めることは出来なかった。
皆をおろおろとさせてしまって申し訳ないと思う。
レンがあたしの手にそっと触れた。レンの方を見ると優しく微笑んでいて。
「リン、おいで」
「レン！」
「ずっと会いたかったよ！」
「うん、俺も」
「ずっと一緒にいてくれる？」
「いるよ。これからはずっと一緒」
胸がいっぱいになって、なりふり構わずレンに抱き着いた。気がつくと３人はいなくなっていて、リビングには私たち２人だった。
「何で言ってくれなかったの。ここに来るって」
「だってそっちの方がびっくりするじゃん？」
「レンのばか・・・」
面白そうに笑うレンだけど、あたしは笑えないよ！
「あたしの話、これからも聞いてくれる？」
「当たり前じゃん」
ああ、わかったかもしれない。
胸が暖かい・・・これが好きって気持ち。
「レン・・・」
「ん？」
「あたしレンが好き！他に好きな人いるのわかってるよ。だけど、好きでいさせて欲しいよ」
「何言ってんの、俺もリンが好きに決まってる」
くしゃっと私の頭を撫でる。
止まった涙は再び溢れてきた。
20110222