「リヴァイ、君の教育係を紹介しよう」 エルヴィンが連れて来たのは……女だった。ナマエは分隊長だと言うが、そうは見えなかった。 ……俺は、一目で恋に落ちた。 だが、それから数年、最近俺は兵士長になったが……ナマエとの関係は何も進展しなかった。 「ナマエ……調査報告に誤字があった、ちゃんと確認してから出せ」 パサッと書類を机に置いて通り過ぎた。 「……すみませんでした」 落ち込んだ様な声も、まともに聞かずに部屋を出た。 何故か、ナマエの顔がまともに見れない。話をしたくない訳でも、嫌いになった訳でもない。寧ろ……想いは募るばかりで、もて余す程だ。 「あ、兵長、ここはいつの数字を入れたら良いのでしょう？」 「あぁ、ここはな、調査前に確認した数字を入れるんだ。わかるか？」 「はい、ありがとうございました」 パタパタと走り去る兵士を見送り、俺も自分の執務室へと歩く。 今の様に、他の兵士には普通に話せるのだが、何故かナマエにはそれが出来ない。 何故、こんな風になってしまったのか……それすらもわからない。 夜ともなれば……ナマエの姿を思い浮かべては、己の手を汚すのだ。 リヴァイは……私には冷たい。 教育係なんて、偉そうにしていたのが気に入らなかったのかしら……？ 毎日一緒に過ごしていて、惹かれていった私の想いとは逆に、どんどん遠くなって行った。 置いて行かれた書類みたいに、彼にとって私はもう用済みなんだろう。 新たに書き直した書類を持って、重い足取りで兵士長の執務室へ向かう。 (行きたくない……) それでも、着いてしまうもので、ノックをして、ドアを開けた。 「訂正した書類を持ってきました」 「あぁ、そこに置いてくれ」 「あ、リヴァイ……」 「……」 つい、癖でリヴァイと呼んでしまった。 あからさまに表情が歪んだのを見て、泣きたくなった。 「すみません、兵長……来週、兵士長就任のお祝いを幹部だけでやるそうですので、予定を空けておいて欲しいそうです」 「……わかった」 もう用は済んだだろうという様に、スッと書類に戻ってしまった。 私は……ぼんやりとリヴァイを見ていた。 もう、私に教えてあげられる事もないし、彼の目が私を見る事はないのかもしれない。 「失礼します」 パタン……と、ドアの音がして、ナマエが部屋を出て行った。 大きく息を吐いて、我慢した自分を誉めてやった。 二人きりの執務室、ここへはあまり人も来ない。 自分でナマエが来る様に仕向けておきながら、思い描いた筋書きは……実行に移される事はなかった。 (欲しい……) 手に入らないなら、奪ってでも…… どうにもならない想いは歪みかけている。 (あいつは俺など……) 抑圧された想いをぶつけてしまっても、きっと更なる飢えと渇きに襲われるのは目に見えている。 それならば、視界に入れないで遣り過ごしたい。 あぁ、そうか……俺はアイツに好きな奴が居るから我慢し始めたんだったな…… あれは、本当に偶然聞いてしまっただけだった。 書庫で話しているナマエに用があって声を掛けようとした時に、好きな人は居るのか？ と 、言われていたのだ。当然気になった俺は、近くの棚の陰で息を潜めた。 「好きな人？ いるよ」 「えーっ！ 誰なの？」 「内緒です」 ふふっと笑ったナマエに、もう一人が食い下がった。 「ど、とんな人かだけでも……」 「まぁ、そのくらいならいいかな。とても優しくて素敵な人よ」 聞いた瞬間、俺はフラリと書庫を出て行った。 俺とは似ても似つかない、対極にあるような人物だろう。 (優しくて、素敵な人……か……) ナマエには似合いだろう…… それ以来、少しずつ距離が遠くなって行った。 「リヴァイの兵士長就任を祝って……乾杯！」 エルヴィンの声で宴は始まった。 皆が酒を注ぎに来ては、グラスを空けていた。 一通り済んだだろうと思ったが、ナマエは未だ来ていなかった。然り気無く見回すと、隅の方でポツンと座っている。 (お前の酒が飲みたかった……) 翌日の休みが祝いの品だとエルヴィンは笑っていた。 皆で用意したというプレゼントも貰った。 何度見ても、ナマエは此方を見る事さえしない。 宴なんてもんは、何かに託(かこ)つけて飲みたいだけだったりもする。挨拶や祝いの品を渡し終え、特にやることも無くなった面々は、それぞれ好き勝手に飲み始めていた。 [ ＊前 ]｜[ 次＃ ] [ request ]｜[ main ]｜[ TOP ] |