やわらかな溺愛

白←骸

電子的なチャイムの音にふわりと意識が浮上する。
頭をあげると、先生が授業の終わりを告げたので、ああ、寝てたんだなあ、と気づく。

「また寝てたでしょう」

日直が黒板を消していくのと真っ白なノートを見比べてぼーっとしていると、呆れた声が背中からかかる。
声で誰かは分かるが、わざわざ振り向いた。

「骸クン、おはよー」

「もう午後ですけど」

「お昼ご飯の直後だからこそ眠いんじゃん」

返事と同時に、目の前に差し出された青色のノート。
ありがと、と手をひらひらと降ってからシャーペンを持つ。
骸クンはというと、僕の前の席の椅子を180°回転させ、向き合う形にして座る。

「相変わらず綺麗なノートだよねー」

「人に見せるのに汚いノートなんて恥ずかしいじゃないですか」

「僕に見せること前提？」

「他に何か？」

文句をいう筋合いはないのだが、何となく腑に落ちない。
でもわざわざ僕のためだけに綺麗に書いてくれる、というのは嬉しいかもしれない。

いや、とても嬉しい。

「僕、骸クンのこと好きだなあ」

そう言ってシャーペンを真っ白のノートに滑らせると、ガタタッと物音が立った。
何だろうと顔をあげると、目の前に座っていたはずの骸クンがいない。

「え、骸クン？」

「……いえ、大丈夫ですなんでもありません気にするな」

わ、と驚いた声が出た。骸クンの頭が、机の向こう側から出てきた。
どうやら骸クンは椅子から落ちたらしく、表情を歪めて椅子に座り直した。
椅子から落ちるなんて、どんな座り方をしていたのか。

「どうやったら椅子から落ちるのさ」

「滑ったんです！」

笑いを含めて聞くと、思いの外強い口調で返される。
しかしその頬は赤い。なんだ、落ちて恥ずかしかったのか。

「骸クン、可愛い」

乱れた髪を直してあげると、更に赤は増して、とうとう骸クンは俯いてしまった。

「早く写しなさい…」

か細い声に、あ、と気づき急いで手を動かした。

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タイトルは確かに恋だった様より。リンクはBKMです。