悲しみの不協和音

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同じ頃、分校近くの森の中には氷帝学園の宍戸と鳳がいた。


放送を聞いて立海の３人の名が上げられたことに驚愕していた。


「まさか…あの３人が死んだってのかよ…っ」


「信じられません…」


「…切原の名前もあったな」


「…はい」


「……」


宍戸の脳裏にユキの顔が映る。


氷帝に遊びに来るといつも決まって立海の話をするユキ。


中でも同じクラスの切原赤也の話は必ずと言っていい程する。


自分の親友なのだと、とても嬉しそうに話していた。


ユキと頻繁に電話やメールのやりとりをしてる忍足は、耳にたこができそうだと呆れていた。


それくらい…アイツらは仲が良かった。


親友を失って、ユキはどうしているんだろうか。


二人一緒にいたのか…


それとも離れ離れになってたのか…


わからねぇが。


「宍戸さん」


ふと鳳の声がして宍戸は我に返った。


「何だ？」


「誰かこっちに来ます」


「！」


鳳が指差した先、木々の間にチラリと人影が見えた。


小柄な少年だ。


一瞬ジローかと思ったがジローにしてはやけに小さい。


だがアイツより小さいとなると…


「越前…か？」


「みたいですね」


もう一度目を凝らすと、やって来るのは確かに青学の生き残り、越前リョーマであった。


怪我をしているのか、左足を引きずり、右肩を押さえながら歩いている。


武器らしき物は見当たらない。


というより、何も持ってないのだ。


ディパックも見当たらない。


満身創痍といった感じで時折よろめきながら歩いている。


「……」


少し迷ったが宍戸は鳳に合図を送り、リョーマに声をかけた。


「おい！」


一応用心して背中で銃を握る。


「アンタ…氷帝の……」


声をかけられて初めてリョーマは宍戸達に気づいたようだった。


それで宍戸も気づいたのだが、リョーマの右目の上が切れ、大量に出血していた。


明らかにナイフか何かで切られた傷だ。


「お前…」


「……」


リョーマはチラリと二人を見て、そしてふらっと前に倒れた。


「お、おい！！」


宍戸と鳳は慌ててリョーマに駆け寄った。

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