「美花♪はい、これ」



そう言って彼が差し出したのはライブのチケット…



「タイバンだからチケット捌くの楽じゃないけど…美花には僕からプレゼント♪」

『プレゼントって…ちゃんと払うわよ…』



私はチケットを覗きこみ、金額を確認しようとした



「もう、わかってないなぁ…美花は…。彼氏が彼女にプレゼントなんて当たり前でしょ？」

『あ…そっか、ごめんね…』

「まだ、僕のこと…彼氏と思ってない？」

『そんなことないよ…私で役に立てるならと思っただけで…ありがとう』



私がそう言ってにっこりと微笑むと、彼も満面の笑みで応えてくれる





彼と付き合い出してまだ間もない…

年下の彼と付き合うことになり、私の方が大人なのだから…

なんて考えを張り巡らせるていると、敏感な彼はすぐに察知する

いつもは学園の講堂でライブをすることが多い彼だけど、他校にもやっぱりファンはいて…

最近はライブハウスでの活動も増えてきていた

チケットを捌くのは大変そう…

だけど…楽しんでやっている彼を見るのが好き…

彼の夢の手伝いができれば…なんていつも考えている自分がいる

私は…彼の…嵐士の…役に立てているのかな…















ライブ当日…

私は嵐士に言われたとおり、スタッフの人がいる照明ブースからライブを見る事になった

学校の生徒も多く来ているからで、混乱を避けるために裏口から入る…

スタッフの人も把握していたようで、すんなりと中に入れた

嵐士の出番は２組目…

なんだかドキドキしていて、他のバンドの音もさっぱり耳に残らない

どのくらい待っていたのかな…

最初のバンドがステージを去って、暗転…そして、ステージが再び明るくなると、嵐士たちが出てきた

いつもとは違う彼の生き生きとした表情に、私もつられてうれしくなる

今日も最初から、ノリのいい曲でスタートしお客さんも最高にいい感じ…

私も自然に体がリズムを刻んでいた

５曲をノンストップで唄い、嵐士が客席に向かって話を始めた



「みんな、ありがとう♪次の曲は、僕らのオリジナルで…今回は僕が、曲と詞を書いたんだけど…初のラブソングを…」



――えっ？ラブソング？



そう思っている間に、嵐士はセットされたピアノに腰掛ける

ピアノを弾ける事は知っている…

でも、実際に彼が弾いている姿を見るのは初めてだった

とても綺麗な旋律に彼の声が合わさる…







時々嵐士は私がいるブースを見上げて…

後は鍵盤を見ているか、目を閉じて唄っていた

この歌を唄っている彼はとても奇麗で…

私の耳は、嵐士の奏でる旋律と歌…歌詞に引き込まれ…

私の目は、そんな彼でいっぱいになっていた






嵐士の手が鍵盤から離れると、私の目から大粒の涙が零れ落ちた…


――嵐士…嵐士…



心の中で何度も彼の名前を呼んでいた

客席からの声援に応えている嵐士がとても大きく見えて…

嵐士の想いがどんどん私の中に染み込んできた







この後、嵐士たちは２曲を唄いステージを降りた

すぐに嵐士の元に駆け付けたい衝動を抑えて、私はまた裏口から出ると嵐士にメールを打った



















しばらく待っていると、嵐士が飛び出してきた



パパッ♪



クラクションを鳴らすと彼はこちらに気づき、走って乗り込んできた



「出して！早く！！」

『は、はい！！』



すぐに察しがついた…ファンに追いかけられているんだと…

急いで車を発進させてその場を離れた



「よかった…美花が車の運転できるなんて、ちょっと意外だったけど、助かったよ…」

『ちょっと…意外は、余計だよ』

「フフッ♪今からどうするの？」

『うん…定番で悪いけど、夕食の準備もほぼできてるから…うちで、いい？』

「やったぁ！美花のご飯大好き♪」



運転中で嵐士の表情は見えないけど、彼がどんな顔して喜んでいるのか、手に取るようにわかる

私は安全運転を心がけながらも、逸る気持ちを抑えつつ車を走らせた















「車って便利だよね？僕も18歳になったら免許とりに……んっ？美花？」



私の部屋に入ってすぐに話し出した彼の後ろから…抱きしめた



「どうしたの？甘えてくる美花って…珍しいね…」



優しい彼の問いかけ…



『嵐士…今日唄ったあの歌…』

「うん…僕の初めてを美花にプレゼント！僕の気持ちは…全部、歌詞にこめたよ…」

『…嵐士…嵐士…あら…し…』



何度も何度も、彼の名前を呼んだ…



「何？ホントに今日の美花は…」



そう言って彼は振り向くと、私を見るなり驚いていた

そう…びっくりするよね…私…泣いているんだもん

涙が止まらないんだもん…



『うれし…涙…だから…ね…』



私を見て最初はびっくりしていた彼だけど、すぐににっこりと微笑んで私の涙を拭ってくれた

そして…正面から私を抱きしめてくれて…



「いつも頑張ってるよね…美花は！…でもね…僕はまだ学生で、成人もしてない子供だけど…たまには…僕の事、頼ってほしいな……美花の事は、全力で守るから…」



額に入れて、胸の真ん中に一生飾っておきたいような台詞だった

どんなに辛い時でもそれを見れば勇気を取り戻せる賞状のように…



「世界中の誰よりも…大好きだよ、美花♪」

『嵐士…私も…世界中の誰よりも、嵐士の事が大好き…私を、守ってね？』

「うん！」



嵐士が初めて作ったラブソングを口ずさんだ



『この曲のタイトルってなんて言うの？』



そう言うと嵐士は私の耳元で囁き、私たちは唇を重ねた…











私の居場所は…嵐士の隣…

嵐士の居場所は…私の隣…



MY PLACE…


























-end-
Special Thanks ナツ

2009.05.05

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