目が覚めて、ここはおそらく病室で、オレは記憶が無くて、オレを保護したという男性はやたらと笑顔を浮かべている。何も分からないが、一つだけ分かることはある。 吉木さんの笑顔はイビツだ。 そもそも、何故吉木さんはこんなに笑っているのだろうか。理由が見当たらない。理解不能だった。 吉木さんから見せられた社員証には、シロノグループ、と書かれている。見る限り、どうやらオレはそこの研究員だったようだ。 もっと分かることはないかと見つめていると、ノック音が響いた。 何かを言う前に入ってきたのは、白衣を着た男性。 「ああ、ようやく起こしたか。まだ起きていなかったら、」 「あ、コイツはお前の主治医の飯田。お前をなおしたんだ」 「……ど、どうも」 「貴様は……いつもいつも人の話を遮るな！」 「光は黙ってろよ」 吉木さんがさっきまでとは打って変わって、射抜くような目で飯田さんを睨んだ。オレに向けられたわけじゃないのに、背筋が凍る思いがした。 ミツル、とは飯田さんの名前だろうか。飯田さんの口ぶりからして、二人は知人のようだ。 だとしても、仮にも主治医に対して黙れ、はないだろう。 飯田さんは呆れたようにため息を吐くと、構わず話しだした。それを、吉木さんが暗い目で見つめている。 「黒崎裕太」 「あ……はい、オレ、ですね」 「ああ。貴様は一ヶ月程意識がなかった」 「い、一ヶ月……」 「それほどにも長い間意識がなければ当然身体機能にも影響が出る。故に今から僕が色々と調べさせてもらう」 「はい、分かりました」 断る理由はない。素直に首を縦に振る。オレは一ヶ月も意識が無かったらしい。ともなればチェックやリハビリは当然だろう。 オレの反応に満足げに頷くと、飯田さんは吉木さんに視線を移した。 「それでいいな？ 吉木」 「……黒は、お前の……じゃない」 なぜ、吉木さんに許可を取るのだろうか。 首を傾げていると、吉木さんが低く、小さな声で何かを呟いた。呻き声にも近く、オレにはちっとも聞き取れない。飯田さんには聞き取れたようで、鼻で笑うと、吉木さんに向かって言葉を続けた。 「お前がなんと言おうと検査はさせてもらうぞ。一ヶ月の昏睡と同じだ、肉体のことを考えてもこれは必須事項だ」 「じゃあ、俺に見張らせろ」 「勝手にしろ。黒崎、検査に行くぞ。立てないな？ 吉木、車椅子に乗せろ」 「え、あ、」 「言われなくても」 よく考えれば、一ヶ月も寝たきりであったなら、筋力低下も並のものであるはずがなかった。車椅子に乗せられ、吉木さんに押されて無機質な廊下を移動する。 なんとなく見上げると、真顔の吉木さんと目が合った。それからにっこり笑った彼を見て、オレは確信した。この人は、異常だ。 「あ……の。すみません。車椅子」 「気にすんな、裕ちゃん」 「裕ちゃん？」 「裕太だから裕ちゃん」 「はあ」 「お前は黒崎裕太だからな」 濁った茶色の瞳。 吉木さんの笑顔は、やっぱりイビツだった。 2015.10.13 ←back |