手綱をひいてあげましょう

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　どこかの家で、薔薇を育てているらしい。道に立ち込める薔薇の匂い。

　吐き気がする。
　これは、彼女の匂いだ。
　おぞましい程に彼女が近くにいるように錯覚する、そんな匂いだ。

　足早に路地をぬける。
　薔薇の匂いは簡単に薄れ、少しすればもう廃棄ガスに汚染されたいつもの空気があった。 けれど、あの匂いから逃げられた気がしない。
　体中に彼女の匂いがまとわりついて、どこまで行っても逃げられないような、そんな気がする。

　薄汚れている程度で丁度いいのに。むしろいっそ、近づいた薔薇を萎れさせて根本から枯らすくらい、汚れてしまった方がいいのかも知れなかった。


「安藤くん！　あは、一緒に帰ってあげるって言ったのに。さっさと帰ったって家に居場所なんて無い癖に。私がずっとずっとずっと一緒にいてあげるのに。あは、うふふ、寂しい人」
「……知らないよ」


　ああ。やっと逃げたと思ったのに。
　どうしても、薔薇から逃げられない。

　彼女が一歩近づいて、手を伸ばす。
　ふわりと香る、かすかな薔薇の匂い。
　彼女の手は、皆が綺麗だと褒めるその手は、薔薇が絡みついた、毒々しいだけの茨の手だ。

　茨はそのまままっすぐ、僕の首筋に絡みつく。彼女にしては珍しく唇に軽いキスを落とすだけで離れていく。それがなおさら気持ちが悪い。
　僕はいつものように制服の袖で拭った。


「うふふ、えへ、安藤くんたら照れ屋なんだから」
「そう」


　彼女はどろどろに煮詰まった目でうっとりと笑う。僕にしか見せない、気味の悪い笑顔だ。
　目を伏せると、彼女の手がするするとつたうように離れた。

　また薔薇が離れて行ったはずなのに、先程よりも色濃く薔薇がまとわりついている気がする。
　首に触れても何もないはずだけど、僕を蝕んでいく茨の首輪が首を締め付けているような。

　確かに、そんな気がした。
╋╋╋
(茨の手)

2015.10.09

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