いよいよ梟谷での合宿が始まった。 烏野が到着するとのことで出迎える。 「久しぶり、奈月ちゃん」 「潔子さん！お久しぶりです！・・・と？」 「谷地仁花です！よよよろしくお願いします！」 「こっ、こちらこそ！」 1年生らしい新人マネージャーさんが、腰を直角に折ってお辞儀をしている。 釣られてこちらも最敬礼を返すと、潔子さんがくすくすと笑うのが聞こえた。 「潔子さんが笑っている・・・！」 「音駒マネさんすげえ・・・！」 烏野男子たちの待望の眼差しを受けるのをひしひしと感じながら、一緒に体育館へと向かった。 強豪揃いということで、なかなかどこも一筋縄ではいかない。 勝ったり負けたりを繰り返しながら、新しい技やコンビネーションを掴んでいく。 みんなの成長を、必死でノートに書き込んでいった。 「烏野はやっぱりすごいね、後からきたあの二人の連携は何度見てもびっくりする」 「あれでも最初は喧嘩ばっかりだったの」 「そうなんだ！？」 休憩時間に潔子さんとお話。同じバレー部マネージャーという話題を共有できる数少ないお友達。 そして、可愛らしい新しいお友達。 「でも、今はきっとお互いを信頼していると思います！」 「すごいよね」 「日向、影山くんなら絶対やれるって信じて疑わないから・・・です！」 「あ、いいよ、敬語じゃなくて。私も今年からマネージャー始めたばっかりだから仁花ちゃんと一緒だよー」 「そうなんですか！良かった、仲間がいた・・・！」 「ちょっといいか？」 割って入ってきた、聞き慣れた声に顔を上げる。黒尾先輩が手招きしていた。 「悪い、ちょっと奈月借りるわ」 「どどどどうぞどうぞ！」 「テーピングしてくんね？」 「分かりました」 どうぞのポーズのまま固まって二人を見送った仁花は、残された二人で顔を見合わせた。 「あれってもしかして・・・」 「ふふ、そうかもね」 |