びっくりするほど豪華な料理が並べられていた。 見たこともない獣の肉や、不思議な形のフルーツ。違う世界ということを改めて認識する。 あまり長居するつもりはなかったが、これは興味深い。 椅子が用意されていないのは、立食形式ということか。 「お酒は飲みますか？」 ジェイドがワイングラスを片手に尋ねてくる。手慣れた様子が少し照れくさい。 「アルコールはちょっと」 「そうですか、ではこちらを」 深い紫色の液体が注がれる。いい思い出がないので本当は飲み物も遠慮したいのだが・・・。 「エミリア、私が倒れたらあとはよろしくね」 「えっメリーさん！」 「おやおや、信用されていませんね」 一口喉を通す。柔らかい酸味としっかりした風味が口に広がる。すっきりとした香りが抜けて、後味も抜群だ。 「美味しいわ」 「でしょう。ここの葡萄は世界でも有名なんですよ」 口の中で転がして楽しむ。本当に美味しい。 「疑ってごめんなさい」 「いえいえ、まぁ貴女に色々あったのは想像がつきます」 ですが、と一息置いてジェイドは私の耳元で囁く。 「私のことはもう少し信頼して欲しかったですね」 「してるから飲んだのよ」 「おや、そうですか」 「なんだなんだーお前らだけ盛り上がりやがって」 そう言いつつ、さりげなくエミリアの肩に腕を回したピオニー陛下。 「セクハラですよ、陛下」 「お前も似たようなことしてるじゃねぇか」 「私とメリーの仲ですから」 「ちょっとジェイド」 「ずるいぞお前ばっかりーなぁエミリア」 「えっ、は、はぃぃっ、いや、ちがっ」 「ふふ、良かったわね、エミリア」 「メリーさんまでぇ・・・」 「ほら、お前さんも飲め飲め」 陛下がエミリアのグラスに注ぐ。それを口に運んだエミリアの表情がぱっと明るく輝いた。 「美味しい！」 「だろう！メインもあるぞーどんどん食べてくれ」 「はいっ！」 目を輝かせるエミリアを微笑ましく眺めていると、フリングス将軍がやってきた。 ジェイドからボトルを受け取り、注いでくれる。 「先程は挨拶もせず失礼しました。アスラン・フリングス少将です。私の毒も癒してくださり、本当に感謝しております、メリー様」 「様だなんてそんな。メリーと呼び捨てで構いませんよ」 「では、私のこともアスランとお呼びください、メリー」 「分かったわ、アスラン」 back ＊ top |