柔らかな日差しはいつだって眠気を誘う。とは言え、雨の日だって眠いことには変わりはないのだけども。

｢丑！｣
｢……。｣

　廊下に寝そべっていた丑は、呼ばれた自分の名前に視線だけ動かした。

｢寝るなら自分の部屋にしてください。いくら日差しがあるとは言え、風はまだ冷たいと何度も言っているでしょう。｣
｢……。｣
｢……立ってください。｣
｢やだ。｣
｢……。｣

　淘午に掴まれた腕が力無く垂れ下がる。
　拒否の言葉を紡げば、淘午の眉間に皴が寄った。彼はよく皴を寄せるが跡が残ったりしないのだろうか。そんなことを寝ぼける頭の片隅で考えて、けれど口にするのは面倒に思えて開きかけた口を閉ざした。

｢ちーうー！｣
『？』

　ついでに目を閉じようとすると慌ただしい足音と共に、再び名前を呼ばれた。

｢亥！｣

　また淘午の叱声が飛んだ。
　どうせ聞き入れられるわけがないのに。ぼんやりと思うけれどやはり口にはしない。

｢丑！その胸ちょーだい！｣
｢な……っ！？｣
｢……痛い。｣

　突然胸を掴まれた。

｢ちょーだい！｣
｢……いいけど。｣
｢本当！？｣
｢うん。｣

　まるで菓子でもねだるかのように、やって来た亥は胸を鷲掴んだまま目を輝かせていた。

｢……あ。｣
｢？｣
｢どうやって取ればいいんだろう？｣
｢……さぁ？｣

　胸を掴む手を払う気にもなれなくて、とりあえずしたいようにさせているがそれさえ面倒臭い。持っていきたいなら自由に持っていって構わないが、方法は自分で考えて欲しい。掴まれた胸の内はそんなところだ。

｢うぁ！！｣

　不意に、亥が引きはがされた。

｢亥、誰に何を言われたんですか……？｣
｢んとねー、寅雷から逃げててー、女の子なのにって言ってー、色気もないくせにって言われてー……。｣
｢十分です。｣

　指折り数える亥に淘午が眉間の皴を濃くした。
　彼の心中を表すかのように空気中の水が集まっては弾け、火花のように音を立てている。

｢丑、貴女はちゃんと部屋に戻ってください。亥、寅雷の所へ案内を。｣
｢いいよ！こっち！｣

　胸のことなど忘れてしまったのか、亥は淘午の手を引き跳ねるように歩いて行った。