初恋は実らない。なんて、いつだったか物語で読んで、当時の僕はかなりショックを受けたのを今でも覚えている。
｢ねぇイリア、君の初恋の相手って僕？｣
｢……うげっほげほっ！あ、あんたね…きゅ…になに言って…げほっ｣
砂糖とミルクたっぷりのコーヒーが気管に入ったらしく、イリアは涙目になって僕を睨んだ。
(そんな顔も可愛いんだけどね……)
なんて言ったら、カップのソーサーが飛んできそうだから止めた。
｢ごめん、大丈夫？｣
｢大丈夫なわけないでしょ！あんた、あたしに恨みでもあるってわけ！？｣
｢そんなわけないよ。ただ、聞いてみたかっただけ｣
首と手をブンブン振って全面否定の意を示す。
｢……そう言うアンタはどうなわけ？｣
ジトリとした視線を向けられれば、艶っぽい笑顔で反撃をする。
これが此処数年で僕が習得した秘技だ。
｢イリア以外にいると思う？｣
｢あ、あんた恥ずかしくないわけ？｣
｢今更隠すことじゃないからね。イリアは？｣
逃げ道を作らせないように、威圧感たっぷりに言ってみた。
コーヒーを啜ったイリアは、深い溜め息を吐いて、やがて観念したのかゆっくり話しだした。
｢た…ぶん…ルカよ。ほら、あの頃はまだ恋とか愛とか、そんなのよく分かんなかったし。旅が終わって、気づいたら毎日ルカのこと考えてた｣
あぁー。
神様、抱きしめても良いですか？
って、僕、元神だったっけ。
じゃ、遠慮なく―――
｢うぎゃっー！何すんのよっ、おたんこルカ！｣
腕の中でジタバタ暴れまくられったって、足を踏みつけられたって何のその。
さらにギュッと力を込めれば、離す気がないのが伝わったのか大人しくなった。
｢イリア可愛い｣
柔らかな赤毛に顔を埋めれば、フワリとフローラルの香りがした。
｢……そんなこと知ってるわよ。耳にタコが出来るぐらい聞いた｣
｢うん。だって本当のことだからね｣
｢あんた、性格悪くなったんじゃない？｣
そろそろ解放してあげないと、イリアが呼吸困難になりそうだから仕方なく離した。
｢そんなことないよ。少しづつイリアのことが分かってきただけ｣
｢わけわかんないっての！｣
怒るイリアもやっぱり可愛いくて、耐えきれずにもう一度抱きしめた。
初恋は実らない。なんてのは、やっぱり物語に過ぎなかった。