遠い昔の愚かな話。
ある国の城に、国王とその娘ともう1人、国王の2人目の妃が居た。
前の妃は娘を残し、亡くなった。
つまり、今は私が王の妃。
はたから見れば、華やかなものだろうが、実のところ、退屈で寂しいものだ。
ただ微笑みを浮かべ、王の隣で座っているだけ。
王は国を治めるのに忙しく、私とほとんど顔を合わせる事はない。
しかし、彼は暇が出来ると、娘と話している。
それを見る度、私は彼等と距離を感じた。
彼の娘ともほとんど会話がないから余計に。
寂しかった。
だから私はいつも自室にある鏡に向かって、問いかける。その言葉は決まってこれ。
｢鏡よ鏡。この世で最も美しいのは…？｣
何度この言葉を言っただろう。
ある日、これが馬鹿馬鹿しいと思い、鏡に背を向けた時、声がした。
誰だと思い振り返ると、声の主は鏡だった。
そして鏡はこう答えた。
『それは貴女様です』
答える筈のない鏡が答えた。
私は困惑したのと同時に嬉しかった。
────私を見ていてくれている。答えてくれる。
それからだ。私が狂ったように鏡に問いかけ続けたのは。
鏡にどんな質問をしても、答えは、『それは貴女様です』。馬鹿の1つ覚えのように、こればかり。
それでも構わなかった。
そして今日も鏡に問いかける。いつものように。
｢鏡よ鏡。この世で最も美しいのは…？｣
答えは当然『貴女様です』。そう返ってくると思ったが、違った。
『それは姫様です』
自分の耳を疑った。
彼女は私の義理の娘。
今まで何とも思っていなかったが、急に憎らしくなってきた。
それからというもの、鏡の答えは全て、
『姫様です』
になった。
悲しくなった。
鏡からも見放されたのかと。
しかし、その悲しみは彼女に対する憎悪と怒りに変わり、私の心を支配した。
その日から、私は鏡に再び『貴女様です』と言わせる方法を考えた。
いくら考えても1つしか思いつかない。
────彼女を、
殺すしかない…。
鏡が見ていたのは“容姿”の美しさではなく、“心”の美しさ。
心の美しさ。
それが妃と姫の違い。
遠い昔の愚かな話。
妃がどうなったかは、言うまでもない…。
end