| 隣りで誰かが起き出す気配に目を覚ました。私の隣りで眠っていた人物と言えば恋人であるユーリしかいないはずだから、まだ覚醒しきらない意識の中で声をかける。 「ユーリ？」 「…。」 聞こえていなかったのだろうか、ユーリからの返事はない。寝ぼけているのだろうかと思ったが、ユーリはベッドから降りてドアへと向かっている。 「ユーリ？」 「…ふっ」 もう一度声をかければ、かすかな笑い声が聞こえた。ああ、彼はユーリではない。 「ルナティック…？」 「いかにも、私だよ。」 彼はくつくつくつと、喉の奥で笑う。それはユーリのしない笑い方だ。そして彼が私の前に出てきた時、必ずやる笑い方でもある。私は彼に嫌われている。 「ユーリでなくて残念だったな。」 彼は小馬鹿にしたように言った。それが無性に悲しくて、私は困ったように笑うしかなかった。 「忌々しい男だ。」 私は彼に嫌われている。彼の唯一で彼の絶対であるユーリを、私は奪ってしまった。私は彼に嫌われて当然だ。いや、恨まれて当然だ。彼はユーリのために存在した。私はそんな彼の存在意義を奪ってしまったのだから。 ユーリと同じ顔、ユーリと同じ声で、拒絶され否定される。それでも私は逃げれないし耳を塞ぐこともできない。 「貴様などに出会わなければ、私達は私達だけで居られたというのに。」 ルナティックがユーリの、自分の身体を抱きしめる。私に触れられることを拒絶しているようにも、ユーリを抱き締めているようにも、そして自分自身を抱き締めているようにも見えて、その全てが悲しくて、私は密かに涙した。 「ああ、私のユーリ。」 ルナティックはユーリを愛している。たぶん私達にはわからないような心の奥底の深い、深いところで、ルナティックとユーリは二人だけで存在している。ユーリがもし、その海の底に潜って貝殻の中に閉じこもってしまったら、私は為す術なく、海面を見ていることしか出来ないだろう。海へ潜ることすら出来ないのだ。けれどきっと、ルナティックなら。彼ならば海の底へと潜り、貝殻を壊すことなくユーリを貝殻から出してしまうのだ。 私にユーリは救えない。私はユーリのヒーローにはなれない。ユーリのヒーローは幼い頃からユーリを守り続けてきたルナティックだけなのだろう。それでも、私はユーリを守りたい。ヒーローでなくても、頼りない人間だけど、私はユーリを守りたい。ユーリを救えなくても、伸ばした手の先にやっと触れるほどの希望しかなくても、私はユーリを愛しているから、だから私はユーリを救いたいのだ。自己満足だと言われてしまえばそうなのだろう。けれど所詮、ヒーローなんて自己満足の塊でしかないのだ。 「ルナティック、君が何と言おうと、私もユーリを愛するよ。」 彼に何と言われようと、私が愛しているのはユーリ・ペトロフという人で、ユーリ以外の人の言葉など耳に入らない。 「忌々しい、男だ。」 苦虫を噛み潰したような顔で言われたその言葉は、先ほどとは込められた意味が少し違うように思えた。 「私がユーリから離れるのは死ぬ時か、ユーリに殺される時だから。」 それまでは鳥籠のような小さな世界で二人、踊り続けよう。ワルツを。 |