初めて"あの人"と出逢ったのは、音も無く降り積もる雪の日だった。

そう、丁度、この世界の養父に拾われたのと同じ日、同じ天気に。




――― 一緒に来ますか？



優しい、ひだまりの様な人だった。


誰かに気にも留めて貰えない、無価値な存在だった私に、初めて世界が色をつく瞬間を見せてくれた人。



『綺麗な銀色の髪ですね･･･丁度、貴女と似たような髪の色の子がいるので紹介しますね』

『･･･私と、同じ･･･？』
『ええ』


半信半疑だった私を連れて、着いた場所。
案内された所には、本当に私と同じ髪の色の少年がいた。
"彼"を見た瞬間、歓喜にも似た感情が芽吹いたのを覚えてる。


『･･･先生、帰ってたんですか』
『ええ、先程。･･･今日から一緒に過ごす子を連れてきました。
銀色の髪同士、仲良くして下さい』
『･･･は？って･･･おー･･･新入りか。』


嬉しかった。
銀色の髪なんて、私以外居ないと思っていたから。


『先生ッお帰りなさい！』
『･･･お帰り、なさい』
『ふふ、只今帰りました。
―――小太郎、晋助。それに銀時、この子を宜しくお願いしますね』

『･･･え？』
『･･････』


今まで、誰一人"自分"を映すことの無かった双眸。視線。

どれも体験したことのなかった、眼差し。


『･･･先生に宜しくと言われてしまっては仕方が無いな』
『あー･･･とりあえず名前か？』
『む、では名乗らねばな。
相手の名を尋ねる前に、まず自分の名を名乗らねばなるまい。
俺の名は、』
『ヅラだ』
『ヅラじゃない桂だ！』
『新入り、コイツはヅラで充分だ。
しっかり頭ん中に叩き込んどけ』
『･････････』
『おい、銀時ふざけるな。ならば貴様はクルクルパーで充分だ』
『テメッ何人の気にしてる所を突っつくんだヅラの癖に！』
『其処の馬鹿二人、喧嘩なら他所でやれ、邪魔だ』
『『黙れチビ杉』』
『･･･上っ等だ』


其れが、出逢いだった。
何も無かった私と、『草薙灰音』と彼らの出逢いだった。

"あの人"の名前は松陽という名で、引き合わせてくれた三人の名前がそれぞれ銀時、小太郎、晋助ということもこの日に知った。


優しくて、温かくて、まるで閉ざされた箱庭の様な世界で、私は幼少時代を過ごした。

でも始まりがあれば終わりも必ずある。

幸せの終わりが来たのは余りにも突然で。

あの人が死んだ瞬間と、私の狂気が生まれたのは多分殆ど同時だったんだと、後にそう思う。

　　始まりの終わり、

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回想其の壱。
つまり、『トアル世界』＝銀魂。

20120430