｢沖田元気ないじゃん｣

放課後、誰もまだ帰ることなく教室でそれぞれの時間を共有している中、沖田は傘立てにだらしなく座り、顔は上の空だった。

肩を小突いてやれば太ももを叩かれる。生足が悲鳴を上げて痛みの色を浮かべていた。

｢何すんのさ｣

｢のだめの馬鹿｣

｢馬鹿じゃないよ｣

｢じゃあグズ｣

｢何をもって私がグズなんだよ｣

やっと視線がかち合った時には、すこぶる機嫌の悪そうな表情がお目見えして、これは関わらないが吉だと立ち去ることに決めた。

｢私は帰るから｣

｢へいへい、とっとと帰りやがれ｣

｢そのはずなんだけど、これ何だ｣

固く握られたスカートの裾が私の帰宅を許さない。これを無視して進んだら私のスカートが脱げてしまう。

｢帰るから｣

｢帰んなせえ｣

｢ねえ沖田さ｣

｢何でい｣

｢うざい｣

即座にスカートから離れた手と沖田の可哀想な顔が妙にマッチしてしまい、今度は私が宙ぶらりんの手を掴んでやり引っ張った。

｢帰ろうぜ、沖田｣

そうやって素直に頷いた方が可愛げがあると言った日を境に、余計にうざくなったから困るのだ。