｢たかすぎい、ちょっと、｣

｢行かねえ｣

｢K駅の安いとこなんだけど、｣

｢坂本連れてけ｣

｢嫌だよぉ。あいつ俺と一緒に寝ゲロタイプだからさあ｣

｢死ね銀八｣

気づけば俺はK駅の居酒屋にいた。おかしい。頬も熱いぞ。おかしい。

｢帰る｣

｢えぇ〜高杉待てよう｣

９時の帰宅がまた深夜になってしまった。何だかんだ言って毎回こうだ。ムカつく。ふらつく。ん、酔ってるのか。

｢気分悪ぃ｣

両手に顔を埋めて、思いっきり溜め息をつく。もう嫌だ。俺にだって安らぎが欲しい。安息日が欲しい。

めくるめく鈍い思考の中に人の気配がした。閑散とした道路にビニールの擦れる音がする。振り向けば、この間の女。たくましい、あの女。凄く眉間に皺がよっている。

｢こ、こにょ間はどうも｣

噛んでしまった。

｢…別に気にしないでください｣

｢でも本当すいません。部屋まで引っ張ってもらって｣

｢いえいえ…｣

この女、引いている。見るからに嫌そうな目つき。所在なさげな足元。いくら何でも俺だって分かる。ちょっと悲しいぜ、俺は。

｢あ、あのぉ｣

堪えてたものを吐き出すように突然、ちぐはぐな表情で女は喋りかけてきた。

｢また、酔ってるんですか？｣

｢酔ってないっつ｣

また噛んだ。

｢その、ちゃんと帰れますか？｣

女、俺が嫌なんじゃないのか。勘違いか。俺の勘違いか。こいつ凄ぇ良い奴じゃねえかよ。

｢あぁ、はい｣

｢なら、良かったです｣

トーン低めの｢さよなら｣が響いて、女はゆっくりと足を進めた。俺の横にさしかかった女の表情はぼんやりとしていて、あの時ほどの印象がなかった。あの時。あの時の、たくましい表情。もう一回あれが見たい。

俺は女の腕を掴んだ。いきなりのことに驚いたのか、女は目を大きく見開いて俺を見上げた。

｢やっぱ無理みたいっす｣

｢え｣



まえ