「見つかって良かったね。かなこちゃん」 「ココさんのお陰だよ。あんな上の棚に有る本、アタシじゃ絶対に気付かなかったよ」 「後はかなこちゃんの頑張りを期待するよ。あの教授、辛口採点で有名だからね」 「え〜っ？！脅かさないでよココさん！」 ただいまココさんと、電車で帰宅中。 レポートにどうしても必要な資料が大学の図書館に無くて。ココさんの提案で、遠くの図書館まで探しに行った帰りなんだ。 行きと違って座れなかったけれど、ココさんと一緒だから長時間でもへっちゃらなゲンキンなアタシ。 ココさんは吊革に左手を軽くかけて、アタシは扉を背にして手すりに手を添えて。 他愛もない話をしながらの夕暮れは、楽しく過ぎていった。 図書館はいつも大学に通っている電車で行ける。途中下車しないでそのまま終点まで乗れば良いだけだった。 だけどアタシは、今まで不便な場所にあるからと一度も利用していなかった。 そう。まさに今日が初めてだったの。 だから、知らなかった。 いつも利用している駅よりも先。 いつも乗っている電車がこんなに混むなんて・・・ 「きゃーーーーーっ！」 「かなこちゃん！！」 一斉に乗り込んできた人の渦に、うっかり巻き込まれかけたアタシ。そんなアタシの体をココさんが慌てて引き寄せて。 そのまま開かない側の扉の前に、上手くアタシを収めてくれた。 「大丈夫？！」 「あ、ありがとうココさん」 行きは座っていけたからここまで凄いとは思ってもいなかった。 ココさんに助けられて、ホッと一息ついたアタシ。でも何だか・・・・・・ 「・・・発車しないね？！」 「何処かで電車が止まったみたいだよ。その振替輸送で、」 ココさんが言い終わる前に、更に人が乗ってきた。 ココさんはアタシを庇って、扉に手をついた。 ・・・手をついたけど。 「・・・ご、ゴメン。苦しくない？！」 アタシは、無言で頷いた。 ココさんには、アタシの今の顔が見えないだろう。 だって。 アタシもココさんの顔が見えないもの。 凄く凄く、・・・近すぎて。 ココさんの力をもってしても、全く隙間を作れない混み具合。 ココさんの体にぎゅうっと押し付けられたアタシ。 一瞬、心臓が止まりそうになった。 そんなアタシを気にもせず。扉がゆっくりと閉まり、電車は動き出す。 ・・・ガタン。 ・・・ガタン 、ゴトン、ガタン。 揺れと同時に、少しだけ隙間が出来てきたアタシたち。 でもアタシには、顔を上げて何か話す余裕は無かった。 アタシの顔は、きっと赤い。 だって。ココさんとの初めての距離にドキドキしっぱなしなんだ。 その音が静かな車内に聞こえそうで、意識すればするほど 、益々大きな鼓動になっている気がした。 電車は果てなく続く線路を一定のリズムで進んでいく。 ガタン、ゴトン、ガタンガタン、ゴトン。 同じ速度で聞こえるのは、アタシの心の音。 ドキ、ドキ、ドキドキ、ドキドキ。 不意に、電車が大きくカーブした。 カーブの揺れに乗れずによろけた乗客が、ココさんの背中にぶつかってくる。 ココさんの体も少し揺れる。 揺れと同じリズムで、アタシのオデコに触れるココさんの胸元。 ドキ、ドキ、ドキドキ、ドキドキ。 ドキ、ドキ、ドキドキ、ドキドキ。 あ、ココさんも同じリズムだね・・・ 「ココさん、ゴメンね。服汚しちゃったかも」 アタシはゆっくりと顔を上げて、ココさんに言った。 「ぶつかった所。きっとファンデーション付いちゃったよ」 ココさんはくすっと笑って言った。 「気にしないで。凄い混みようだもんね」 開かない扉に手をついて、アタシを包んだまま。 ・・・揺れるとその胸元に触れてしまう、至近距離で 。 アタシは、また下を向いた。 アタシのオデコが、ココさんの胸にとん、と当たる。 ・・・ねえ、ココさん？ ぎゅうぎゅう詰めの電車で。 俯いていたアタシには、ココさんの周りにたくさんの靴が見えたよ。 ・・・今は、 車内アナウンスはアタシの知っている駅名を流している。 いつも利用している駅。 いつも乗っている電車。 いつも、そんなに混んでいない区間・・・・・・ 『この電車は急行です。』 ココさんの体越しに車内アナウンスが聞こえた。 『次の駅には停まりません。』 いつもならもうすぐ速度を落とすはずの電車。 今は、そのまま走り続ける。 ガタン、ゴトン、ガタンガタン、ゴトン。 停車駅に向かって、加速する電車。 ガタンガタンゴトン、ガタンガタン、ゴトン。 アタシのドキドキも。 同じリズムで、次の駅を目指した。 ・・・そして気が付いてハッΣ(￣ロ￣〃)としたココさんです。 |