私は、登っていた。 少し前まで私が彼を待っていた場所へ。 今は彼が私を待つ、その場所へ。 がちゃん、ドアを押すと、ちょうど私の視線の先、彼は立っていた。 私はそのまま彼を見つめていた。やはり、と言うべきだろうか。体がすくんで動かない。 お互いに見つめ合うだけの静寂の中、聞こえるのは風に撫でられる木の葉の音だけだった。 「来てくれたんやね」 そして、しばらくして響いた彼の声。 たったそれだけだった。それでも胸が震えた。 手を伸ばしたところで届きやしない。 それでも。 どうしても好きで好きで仕方ない人の声。 泣きそうになるのをぐっと堪えた。 出来る限り平静を装って。出会った頃の、『恋愛に興味のない』私に戻って。 「まぁ、ね…」 それで、何？と問うと、仁王くんはびっくりするくらい優しい顔で微笑んだ。いつもの詐欺師の笑みは、そこにない。私はあまりに呆気に取られてしまって。 ゆっくりと近づいて来る足も。ふわりと伸びる指先も。私に合わせるかのように折れる背も。未だ優しい眼差しも。 彼の全てがあまりに自然で。 上手く呼吸が、出来なくて。 そして、唇に触れる温もりに気付いた。 私、仁王くんと、キス、してる…？ 再び正常に入ってきた空気に、唇が自由になったことを知った。 「ど、して…？」 ようやくクリアな意識を取り戻した私は、何も考えずにそう呟く。 「…始めは、ちょっとした遊びのつもりやった」 ぽつりと、仁王くんが言う。 「綺麗な顔しとるんに、浮ついた話は全く聞かんし、ああいうの見た後も騒ぎもせん。興味無いの、と来たもんじゃから、こいつが恋愛に耽ったらどうなるんかと思った」 「でも、一緒におるうちにだんだんお前の世界やとか、色んなことが分かってきて」 「全部独り占めしたい、なんて」 「自分でもびっくりしとる。…嘘やと思われるかも知れんけど、やけど、」 「…好いとるんよ、お前のこと」 涙が、溢れた。 音もなく、ただただ涙はこぼれ落ちる。 そんな私をあやすように、仁王くんは私を抱きしめた。 その態度があまりにも優しいものだから、今までせき止めてた気持ちが溢れてきて。 「うそじゃない、の？」 「嘘じゃったらこんなこと言わん」 「抱きしめ返しても、いいの？」 「ええよ」 「…もう我慢しなくていい？」 「…おん」 「…っ、わたし、仁王くんのこと、すきでもいいの…っ？」 「…もちろん、喜んで」 仁王くんを思い切り抱きしめて、その肩に頬を寄せた。 彼は私の耳元で囁く。 「好いとうよ」 「うん…」 「お前さんの事情とか、全然分かっとらんけど、」 「…うん」 「お前が無くした幸せってやつを、一緒に探しに行こう？」 「…うん、うん…っ！」 その後重なった優しい唇を、私は一生、忘れない。 ←→ |