▼ 追憶・桜の花25
真柴が来てから、柊はぼーっとしていることが多くなった。そして、以前に増して群青に甘えてくるようになった。
「柊様……最近、少しぼんやりしていませんか？」
「……そう？」
「あの、柊様のお兄さんが来たときから」
柊がぴくりと身じろいだ。群青の肩に頭を預けるようにして寄り添う彼は、ふ、と目を閉じて囁く。
「……なんとなく、僕の人生について考えていた」
「え……？」
「最初から最後まで、宇都木に操られていたんだなって、気付いたっていうか」
「どういうことです……？」
「ううん、群青は気にしないで」
くい、と柊が群青の着物をひっぱる。そしてじっとみつめてきた。口付けをねだっている、それに気付いた群青は柊の頭を掴んで唇を奪う。
「ん……」
柊が自ら唇を押し当てるようにして、口付けを深めてゆく。群青がそっと目をあけてその表情を覗けば、相変わらず顔は真っ赤だった。恥ずかしさとか、触れられることへの抵抗とか、そういったものを無視して柊が必死に自分を求めてくれている。ぎゅっと胸が締め付けられるような感覚に、群青は泣きそうになった。
「は……」
唇を離すと柊はぐったりと群青にもたれかかる。頬を上気させて、荒い吐息を吐いて、火照った体を沈めている。群青は柊の頭を撫でるようにして、彼を抱きしめてやった。
「群青……」
「はい……」
「……おまえに出逢えて良かった」
柊はそう言って、微笑んだ。
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