I need you.
※リオン女体化
※シャル擬人化
深い闇が広がる夜遅く。
唯一光を灯す部屋があった。
それは宿の二階の一室で、人影は二つ。
小柄な少女と、青年の二人だけ。
人目を気にしているのか、少女＿リオンはカーテンに手をかける。
「シャル、鍵は閉めたか?」
「はい。…にしても、そこまで皆さんにバレるのが嫌なんですか?」
「当たり前だ!」
彼女が仲間に隠していること、それは二つあった。
一つは女であること。
どのような状況においても、女というだけで舐められる場合は多い。
だから、リオンは女を捨てた。
己を強く保つために。
もう一つはソーディアンに関することだ。
リオンの従者ともいえる彼、ソーディアンシャルティエには秘めた力が存在していた。
簡潔に言うならばそれは、人間になる力だ。
ソーディアンの創作者である彼の天才科学者が「面白い」という理由だけで付加した機能であるそれを、シャルティエは怪訝に思っていた時期がある。
だが、今は違う。
「博士には感謝してもしきれないくらいですね」
「どうしたんだ、シャル。いきなり…」
「いえ。少し、昔のことを思い出しまして」
何でもない、と悪戯げに笑うシャル。
自身がからかわれているような気になったリオンは、ムスッと顔を歪ませた。
そのまま背を向けるリオンに苦笑し、シャルティエはそっと歩み寄る。
そして、華奢な身体を優しく抱きしめた。
「すみません。1000年前のことを少し思い出していただけですよ」
「1000年前?」
「はい。…博士の閃きがなかったら、こうして"坊ちゃん"に触れられなかったんだなー…って」
シャルティエが言い終えると同時、部屋は静寂に包まれた。
何も言葉を発さず、動きもしない二人。
それは時が止まったのでは無いかと錯覚するほどだ。
だが、沈黙はリオンのため息により幕を閉じた。
「何が『少し』だ、馬鹿。…僕にとっては大切なことだ。シャルがいなければ僕は…っ」
腕の中の身体が＿肩が微かに揺れるのを目視し、シャルティエは後悔の念は抱いた。
リオンにとってシャルティエは、現状唯一の心の支えとなっているのだ。
それを些細なことだと扱われたように、リオンは感じてしまったのだろう。
「す、すみません"坊ちゃん"!そんなつもりじゃなかったんです!!」
「…絶対赦さないからな、馬鹿シャル。それと…今は二人だけなんだから"坊ちゃん"だなんて止めてくれ」
未だ怒りを含んだ言い方だ。
だが、シャルティエが理解するには充分だった。
「はい、すみません。"お嬢様"」
腕の中でシャルティエの正面に向いたリオン。
シャルティエは彼女の顎をくい、と持ち上げると触れるだけのキスを落とした。
I need you.
(僕には貴方が必要です)
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