翌日の放課後。
自習室に向かっていた途中で、福原とバッタリ遭遇。
ここ最近、生徒会の方が忙しかったようで、偶然とは言え、こうして会うのも久しぶり。
「嬉しいな〜。こんなちょっとした時間で浬に会えて、しかも抱きつけるなんて。」
「福原さん、ちょっと･･･っ。こんな人目が付くような場所で抱きつくのやめ･･･っ。やめろバカ(小声)。」
抱きついてきた腕を思いっきり抓って回避したが(もちろん周囲に他の人がいないことを確認した上で)、こんなやりとりも久しぶり。
「いてて･･･、もう素の浬はつれないなー。それより今日もこれから自習室？」
「まあ･･･。」
「頑張るね〜。テスト終わったばっかりなのに。」
けど俺のこれからの予定を聞いて何を思ったのか。
うーん･･･と少し考え込む福原。
そして心配そうに、そう尋ねてくる。
「･･･やっぱり今回のテストの結果、気にしてる？」
「･････････。」
しかし俺はその答えを素直に返せなかった。
「あんまり根を詰めすぎるのもよくないよ？浬。」
「･････････。」
いや、違う。そういう理由じゃない。
テストの結果を気にしてるか？と言われれば、冒頭で述べたとおり答えはノー。
今回は苦手な数学が特に悪かったから次までには！という思いもあるけれど、今は勉強以外したくない。
余計なことを考えてしまいそうだから、勉強することによって、それを避けていたいだけ。
「じゃあさ、浬。今日、ボクと一緒に帰ろ？で、商店街で寄り道して甘いモノでも食べに行こうよ。」
「え･･･っ。」
「浬は甘いモノ何が好き？アイス？ケーキ？クレープ？」
すると福原は、俺を気晴らせようとしているのか。
「そういう時には甘いモノが１番だよ」と、パアッとした顔で誘ってくる。
「ー･･･っと言っても、このあとまだ会議あるから。終わるまで少し時間あるけど。」
俺はそんな彼の明るさにつられたのか。
それともこの心をどうかしたくて利用しようとしているのか。
その誘いにコクンと頷く。
「って、本当にいいの？！ボクとちょっと遅めの放課後デート！」
「気晴らし程度なら、ちょっといいなって思っただけ。デートなら行かない。」
「え！？あ、ウソウソ、デートっというのはウソウソ。でも浬と寄り道したいのはホント。終わったら絶対に連絡するよ。待ち合わす場所は昇降口でいい？」
すると福原は俺の返事に、ニッコニコな顔で大喜び。
あれこれそれこれ、いきなりだったけど色々と打ち合わせて、それで互いに問題なければ決まり。
さっさと会議終わらせてくると、上機嫌に意気込んで生徒会室へ向かって行った。
そうして俺も福原から連絡入るまでは自習室へ。
ここは勉強に集中したい人向けに設けられた勉強専用スペース。
私語厳禁だから普段から静かな教室だが、テスト明けと部活動が再開した為か。ここにいるのは俺１人だけで、いつも以上にシンとした音を感じる。
どの席も机に仕切りがあるが、俺は特に目立たない隅の席に座り、いつもどおりに先ずは数学の勉強を始めた。
「･･･ん。」
それからどれだけの時間が流れたのだろう。
ふと気付くと机にうつ伏せて、いつの間にか眠ってしまっていた。
（外から聞こえてくる運動部の掛け声って一定間隔だから、ずっと聞いてると眠くなってくるんだよな･･･。）
福原からの連絡はまだない。
どうやら生徒会の会議は、今も続いているようだ。
うっかり寝ていた間に逃してなくて、ちょっとホッと息を吐く。
そして勉強も再開させようとしたその時、
「ー･･･そこの問い、違ってますよ。錦くん。」
「え？」
彼はいつからここにいたのだろう。
「神崎･･･先生･･･っ。」
なんと隣の席に神崎先生がいて、そこから俺のノートを見ていたのだった。
（なんでここに！？）
「驚かせてしまってごめんなさい。自習室の前を通ったら誰かいる気配を感じて、見回りついでに入ったら錦くんが１人でいたのでつい･･･。」
「･････････。」
突然で。
いきなりで。
目を覚ましたら神崎先生が隣にいたから、本当にびっくりして、思わず肩を一瞬だけ竦めてしまう。
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