寒さは日ごと増していって、昨日ついには雪が降っていた。
冷えた手を互いのうなじにくっつけ合ってきゃきゃー騒いでいるハンナとフランツの声がやたら耳について、僕は溜め息をついた。

最近お前よく溜め息つくよな、と指摘してきたのはジャンだっけ。それともエレン？そんなことはどうでもいいけど、溜め息が増えた理由に僕は気付いてしまったのだ。

僕は名前に恋をしている。叶うとは思えないから溜め息が増えた。

「マールコっ」

ぼーっとしていたところを不意にうなじを襲った冷たさに、僕はうわっと間抜けな声をあげて肩を跳ねさせた。鼻の頭を赤くさせながら、びっくりした？と悪戯っぽく笑って僕を覗き込んだのは名前だった。途端に鼓動が早くなって、頬が熱くなる。

「っ、名前？びっくりしたよ、急にどうしたの」

「手洗ったら冷たくなっちゃって。マルコあったかそうだったからつい」

そう言いながら僕の隣に座った名前は、再びその白くて小さな手を僕の方へ伸ばした。こんなに寒いのに、名前の手はとても心地よかった。

どうしてだろう。

「マルコ、だいじょうぶ？あったかいを通り越して……あつい、よ？」

ああ、ドキドキし過ぎて、死にそう。
――――そうか、僕が熱いから、名前の手が気持ち良いんだ。

自然と密着している体と、キスでもしてしまえそうなほど近い顔と顔。

「…マルコ？」

心臓がばくばくと鳴って、耳まで熱くなっているのが自分でも分かる。そのくせ、手だけは緊張のし過ぎで冷たく強張っていた。

――――ねえ、何で僕の隣に座ったの？うぬぼれていいの？少しくらい、僕に気があるって。

「名前も、あったかそうだね」

ほんのりと赤みの差した首筋はとてもやわらかそうで、真っ白で。触れたら雪の結晶のように溶けてしまうだろうか。それともその熱を僕の手に分けてくれたりするのだろうか。

「…本当に今日は、寒いね」

触れる為の口実をください
(ちょ、マルコつめたい！)
(仕返しだよ、さっきの)


祥子

title by 確かに恋だった