「……え？」
きっかけは、友人の一言だった。
思わず飲みかけの紅茶を吹き出しそうになり、友人を睨んだ。
若干、八つ当たりである。
「もうやっちゃったわけ？」
「……な、なにを」
「言っていいの？」
「いえ、言わないでください」
ずず、と行儀悪く紅茶を飲みほして、改めて考えてみた。
マツバと付き合いはじめて、そろそろ３ヶ月が経過しようとしていた。
初デート(？)も、旅行もしたくせに、マツバと恋人らしいことをしたのはキスだけだ。
恋人になったあの日は、抱き合ったこともある。
しかし、ここまで考えて不安になった。
これではまるで、高校生同士のお付き合いのようだ。
私もマツバも、もう成人した立派な大人だ。
だからそろそろ…進展があってもいいんじゃないか？
「…何だい、じろじろこっちを見て」
「……べつにー」
「お金とるよ」
「彼女に向ってひどい！」
「きもい」
こいつ本当に私のこと好きなんだろうか。
進展どころか、恋人であることすら怪しいこの状況。
マツバは、私と…その、そうなりたいとかは思わないんだろうか。
もう一度マツバを見てみるが、マツバは私をスルーして本を読んでいる。
そんなにその本は面白いのだろうか、と本のタイトルを見たら「ジョウトの和菓子ベスト１００」と書いてあった。意外すぎる。
というか、私はそんな本よりも興味を引かないということなのか。
「泣くぞ」
「泣いてみろよ」
ダメだ、こんな状況では進展なんて期待もできない。
あーあ、昨日かわいい下着買いに行くんじゃなかった…、と期待をしていた自分を恥じた。
そして、なんだかんだで次に進みたい、と思う自分にもっと恥ずかしくなった。
熱があつまり、きっと赤いであろう顔を両手で覆う。
なんて恥ずかしい奴なんだ、私は…！
「…何、赤くなってるんだ？」
「ほっといて」
言葉通り、マツバは私をきれいに放置した。
もう一度言う、本当に私たちは恋人なんだろうか。
大事なことなので２回言いました。
「マツバってさぁ…」
「私のこと好きなの？、って言うつもりかい？」
「！」
千里眼の能力なのだろうか、いや、今のは分かっていてそう言ったんだろう。
マツバは本から顔を上げ、ニヤリと笑ってこちらを見た。
分かっているくせに、あえて私の行動に気付かないふりをする。
ああ、マツバはこういう奴だった、と改めて思い知った。
「マツバは、」
「何？」
「私のこと好きだよね？」
「そうなんじゃないの」
「そっ…それなら、その……」
「…何？」
「わ、私と……」
ごにょごにょ、と言い淀んでいるとマツバが机の上に本を置いた。
そして腰かけていたソファーからゆっくりと立ち上がり、こちらに歩み寄ってきた。
ソファに座っている私の正面にしゃがみ、私の顔を下から覗き込んできた。
「私と、何？」
「……し、」
「し？」
「したい、と思わないの？」
「………」
最後の方は声が弱弱しくなっていき、マツバがそれを聞き取れたかは怪しい。
しかし、言った後でかなり後悔した。
これじゃあまるで、欲求不満みたいじゃないか！
ちらり、とマツバを見ればポカンとした表情でこちらを見ていた。
こいつ今なんて言った？みたいな顔をしている。
「欲求不満か？」
「！」
今一番言われたくない言葉を言われて、恥ずかしさでどうにかなってしまいそうだ。
なんてことを言ってしまったんだ私！と後悔するがもう遅い。
マツバが若干引いているのを見てもっと後悔し、本当に泣きたくなった。
「聞かなかったことにしてください」
「無理だね」
「そこをなんとか」
「無理」
「……引いた？」
「引いた」
「………」
ガーン、という効果音が私の背後で流れた。
音は聞こえずとも、マツバには伝わったと思う。
なんだろう、泣きたいを通り過ぎて死にたい。
グス、と鼻をすすったらマツバに鼻をつままれた。
呼吸がしにくい、とマツバを睨んだら、口も塞がれた。
私を窒息死させたいのか、と思ったが私の口を塞いだのはマツバの唇だった。
鼻を摘まんでいた手は後頭部に回され、今までしたことが無いような深いキスをする。
突然のことに頭がついていかず、最初のうちは固まったままだったが、何度も繰り返されるそれに慣れてきて、無意識の内にマツバの唇を追うようになる。
悩ましげな吐息が漏れるのと同時に、くちゅりと唾液の混ざる音が部屋に響く。
なんていやらしいんだろう、と麻痺をしかけた脳内で考えていると、ゆっくりとソファーに押し倒された。
視界には見なれた天井と、少しぼんやりとしたマツバの顔があった。
ハァ、と息をついてマツバが覆いかぶさってきた。
私の肩口に顔を埋め、耳元でそっと囁かれる。
「したくないわけ無いだろ」
20110228