時間というものはすぐに過ぎ去っていくものだ。
特に何が起きることもなく、楽しい時が過ぎていく。
会場の外は、太陽が傾き夕暮れ時となっていた。
「もー食べれないわ」
「ふふ、食べすぎですわ。そんなに食べては太ってしまいます」
「いいの！ デザートは別腹、って言うでしょ？」
「言いますけれど……」
少し膨らんだお腹を押さえ、リーシェは息を吐く。
こんなに食べたのはいつ以来だろう。
（母様がまだ生きていた頃だわ）
父もしっかりとしていたし、お金もあったから。
「リーシェ、庭園に行ってみません？」
「庭園？ いいかも。食後の運動にもなるしね」
「ええ、お父様に聞いたのですけど、とても綺麗だと言っていましたわ」
ミトラと一緒に居ると笑顔が絶えない。
勝手に行ってもいいのだろうか、とも思ったがそれは問題ないらしい。
（そういえば、ミトラって時が時なら皇女様だったのかもしれないのよね）
分家筋の皇族。確か、アローズ公爵の兄が今の皇帝陛下だった。
当時は、跡目争いが勃発してたとか。
現皇帝派とアローズ公爵派で。
「さあ、行きましょう？」
リーシェは、ミトラに手を引かれながら会場を後にした。
「そろそろ、だな」
青年は王城の屋根に上っていた。
彼の背後には、相棒が仁王立ちしている。その目は不満そうだった。
「はあ、情報収集を人に任せて、あなたはここでだらけていたんですね」
あからさまに溜め息をつくと、相棒は本音を口にした。
それを聞いて、青年は「そりゃあ、違うだろ」と言う。
「なら、なにが違うと言うんです？」
「見て分からないとは、お前の頭は堅いな。俺は、ここで体力の温存をしていたんだ」
「……」
偉そうに胸を張る青年。
相棒はもう一度溜め息をついた。
呆れてものを言えないとはこのことだ、と相棒は思った。
青年は、勢いをつけて立ち上がると、高い位置からの王都を見渡す。
相棒の冷たい目線には一向に気付く気配がない。
「陽が沈む。なあ、ディオ」
「はい？」
「お前の夢、絶対に俺が叶えてやるよ」
自信満々の顔で言い切る。
相棒はその顔を見て、珍しくもふっと笑みをこぼし「そうでなければ困ります」と言った。
「俺は、口に出したことは何があっても曲げねぇ。それが俺の流儀だ」