ドレスを脱いだ私も愛して

ファッション・ショウ、ブロードウェイ・ショウ、オート・ショウ、ストリップ・ショウ、この街の人間は無類のショウ好きだ。
なかでも人気があるのは、前後半制をとるスポーツ試合に行われる、ハーフタイム・ショウ。NBAの試合で盛り上がる会場に入った私は、急いで最前列に座るイゾウの元へと向かった。

「ごめんごめん！ 撮影押しちゃった」
「突然誘って悪かったな」
「うわっナイスシュート！ この試合、たしかローと行くって言ってたやつじゃない？ ローは？」
「急な仕事が入ったらしい。ひとりじゃ退屈だから来てくれて良かったよ」
「そうなんだ。まあ私も今日はイゾウに話したいことがあるからねー！」
「だろうな。朝から騒がしくて仕方ねェ」

そう言って唇をななめに歪めるから、にたにた笑いが止まらなくなる。

「ふふふふふ……！」
「気持ち悪ィな……」
「私もそう思うんだけどね、ふふふ……止まんないの。あ、ナイスフェイント！」
「サッチと上手くいって良かったじゃねェか」
「うん！ あ、でも付きあってないよ。デートはうまくいったけど」
「はあ？ それだけでンな上機嫌なのかよ」
「そりゃあもうすっごく楽しかったし」
「おまえってほんっと単純だよな。記事ちゃんと見たか？」

案の定、あれからすぐに写真や動画がネット上にアップされた。朝になれば各媒体のゴシップ欄に掲載され、まだよく見ていないけれどSNSには多くのコメントが寄せられている。

「見たよ！ みんな騒いでるから、なんか勝手に彼女気分になってるふふふふ」
「アホか。中身しっかり読んだかって聞いてんだよ。見てみろ」

差し出してきたスマートフォンの画面を覗くと、でかでかと��エマ、新恋人か！�≠ﾈんて書いてあるから、顔はゆるむばかりだ。
見兼ねたイゾウが、中身もちゃんと読めよ、そう念を押してきたので従うと。
��恋人かどうかは今のところまだわからない。でもエマが彼に恋をしていることには間違いない。昨夜の彼女は問いかけに一切答えなかったけれど、この笑顔を見れば一目瞭然だ��

「��ほんとう、彼女はとてもわかりやすいよね！�＝c………は、なにこれ私がサッチのこと好きなのバレてるじゃん」
「バレてないと思ってたことが驚く」

スクロールすると、記事下にいくつかの画像が貼られていた。
食事を終えて、車に乗り込むまでの写真が何枚か。もちろんそこにはサッチもいる。問題は最後の一枚、自宅に着いて車を降りてからの写真。

「なにこれ私めちゃくちゃ笑ってるんだけど」
「笑ってるな。恋する乙女って顔してんな。どうせ別れ際にキスでもしたんだろ」
「残念、ハグだけ！」
「いばるなよ……。つーかそれだけでこんな笑顔になんのかよ」
「いやーこの顔は無自覚だった。さすがにちょっと恥ずかしい」

SNSのコメントをじっくり見てみると。
エマは彼が好きなのね、恋をしてる表情だ、エマの恋が上手くいきますように、初めて恋をした少女のような笑顔だね、ほとんどこういったことばかり。
いやいやみんな恋とか言ってくれちゃってるけど、私まだなにも明確に言ってないよね……！と愛あるつっこみを入れたくなる。

「サッチのほうは大丈夫なのか？」
「ここ来る前に連絡したら、何人かカメラマンが来たけど相手にしなかったって言ってた」

イゾウと顔を見合わせ、とりあえず安心だねとお互いうなずく。
試合はいつのまにか前半戦が終わり、ハーフタイム・ショウに突入していた。

「エマとイゾウじゃない。久しぶり」
「シンドリー。久しぶりだな」
「久しぶり！ 元気だった？」

ブロンドボブがチャームポイントの舞台女優は、わざとらしさいっぱいに笑顔も言葉も優雅にしてみせた。

「ええ元気よ。巷で話題の女性に会えて光栄だわ」
「えーふふふ」
「だから気持ち悪ィっつーの」

からかわれていることは明らかなのに、バカみたいに素直にゆるんでしまう頬。もう自分でもコントロール不能だ。

「おい君たち、モニター見て！」

おしゃべりに夢中な私たちに、まわりが突然声をかけてきた。
ハーフタイム中だというのに観客の異常な盛り上がりでまさかと察し、場内の大型モニターを見ると。そこにはハートの絵の枠におさまった私とイゾウが、ぽかんとした表情で映し出されている。そう、キスカムだ。
観客のなかから、ランダムに選ばれたカップル（を主にした２人組）がカメラで抜かれ、モニターに映し出される。そのカップルは観客たちに煽られ、はやし立てられながらキスをするという、スポーツ試合のハーフタイムによく行われるイベント。

「……！ うそでしょこれ初めて！」

興奮しながら視線をとなりに移す。するとイゾウは、すっと私を抱き寄せて額に力強く口づけてくれた。
大歓声で温度が上昇する場内。テンションが上がった私もイゾウの頬にキスをし、シンドリーも反対側で私と同じようにしてみせれば、まるで優勝が決まったかのような騒ぎになった。

観戦後は仕事が入っていたため、イゾウと別れて迎えの車に乗り込む。
運転席にはクザン、そして助手席にはシャンクスが乗っていた。マルコは先に現場入りしてるらしい。

「おかえり！ どっちが勝った？」
「ニックスが勝った！ あ、聞いて私はじめてキスカムに出たの！」
「まじかよ！ 今度のデートはスポーツ観戦に決まりだな！」
「それいいアイデア……！ 合法的にキスができるふふふ……！」

怖いよ。と冷静なクザンのつっこみは、シャンクスによってかき消された。

「まァそれにしても、昨日も楽しめたみたいで良かったよなー」
「うん！ このまま上手く進んだらもっと良いんだけどねーなんて」
「上手くいくさ。エマに好かれて拒否する男はいねェよ」
「じゃあ今までの彼は？」
「男じゃなかったんだ」
「あはは」
「エマは良い子だから、きっとサッチも惹かれる」
「ありがとう」

シャンクスにそう言ってもらえると、本当に上手くいく気がする。
彼は他人を認めて、自信を与えてくれる。そしてそれは私だけでなく、どんな人に対しても平等だった。そのせいかまだスタッフになって日が浅いにも関わらず、老若男女問わず会う人会う人ほとんどが魅了されていくのだから。
彼は素敵なひとだね、と仕事先で何度言われたことか。


to be continued.

Afterword

イゾウとのキスカムが書きたかっただけの話。ついでにシンドリーちゃんをサプライズ投入。私彼女を投入させるの好きみたいです。キスカムはうまく説明できなかったのでご存じない方はぜひ動画サイトで検索してみてください(*^^*)選ばれるのが純粋なカップルだけじゃないからすっごくおもしろいんですよね！いろんなキスが見れます。
次回ちょっぴりシャンクスのターンで、サッチも出ます。