佐久間との出会い
負けた
俺達は
俺は、負けた
頭の中でぐるぐるぐるぐると、その言葉だけが繰り返される。
今、鬼道が俺達のために戦ってくれている。だから応援しなきゃいけないのに、たまにこうやって頭の中がごちゃごちゃする。
「佐久間、大丈夫か？」
隣の源田は本を読むのを止め、話しかけてくる。余程、顔色が悪かったのだろうか
「少し風に当たってくる」
「…あまり無理はするなよ」
きっと源田も同じ気持ちになるときがあるのだろう。俺の気持ちを察したのか、何も聞かず、再び本へと目を落とす。
◆
そして病院の外にある中庭のベンチに腰かける。
風が頬に当たって冷たい。けど気持ちいい。俺はゆっくりと目を閉じた。
しばらくすると、トントンと肩を叩かれた。どうやら寝てしまってたらしい。目を開けるとノートを持った少女がいた。
《こんな所で寝たら風邪引きますよ？》
丁寧な字で書かれてあるそれを見つめる。そして再びノートに文字を書く少女。
《私、話す事が出来ないんです》
ああ、だからノートに…
何も言わず黙っている俺に、にこりと笑う少女。
可愛い子だな…。
「起こしてくれてありがとう。俺、佐久間次郎。君は？」
《名字名前です。この病院に入院してます。》
「そっか。俺もここで入院してる。よろしくな」
《はい》
チームメイト達も入院しているが、他にはなかなか子供を見かけなかったので、少し嬉しかった。あと普段、あまり女の子と関わる機会がないのでなんだか新鮮に感じた。
《良かったらお友達になりませんか？》
突然の言葉に少しビックリしたが別に断る理由なんてない
「いいぜ」そう答えれば笑顔で《ありがとうございます》と書いたノートを見せてくれた。
そして色々話をした。サッカー部の事、ペンギンの事。つい、ペンギンの話で熱く語り過ぎてしまい、引かれたと思って彼女を見たら優しく笑っていた。あまり熱く語れる人物は限られているので、嬉しかった。ほとんど一方的に俺が話していただけだったが、なんだか楽しくてあっという間に時間が過ぎた。そして、ご飯の時間になり、また明日会う約束をして部屋に戻ることになった。
「じゃあな！」
《また明日》
部屋に戻ると、まだ本を読んでいる源田。
「おかえり」
「ただいま」
「？なんか楽しそうだな」
「え？ああ、今日友達が出来たんだ。」
「そっか、良かったな。」
「今度、源田に紹介するな」
「凄い良いやつなんだ」って付け足せば、「楽しみにしてるよ」と微笑む源田。
明日は何を話そう