贖罪ノ子
発情 / 伊織
真乃はエスプレッソとソーダ水をテーブルに置くと「これはサービスね」と焼きたてのシナモンロールもおまけしてくれた。
バターの溶ける甘い香りに、伊織の口の中は涎でいっぱいになる。思いきり頬張れば、初めて食べる筈なのに懐かしい味がした。
「……っおいひぃ！」
「良かったわ、うちの人気メニューなのよ」
「伊織、ボロボロこぼしてる」
真乃はそのまま同じテーブルにつくと、間近で伊織を観察した。伏せた白い睫毛の清楚さと、赤い唇の妖艶が調和した顔立ちに、複雑な溜息をつく。
「駆蹴君、結婚出来ないわよ」
意味深に目を細めた真乃に、眉をしかめた駆蹴は煙草の火を消した。
「結婚には興味がない」
「はいはい、もう聞き飽きたわ」
「だったら俺にその話題を振るな」
「はぁ〜、もったいない。遺伝子がもったいない」
「それより真乃はどうなんだ。予定日もうすぐだろ」
呆れた駆蹴が話題を変えると、真乃は嬉しそうにエプロンの上からお腹を撫でた。
そこに、赤ちゃんがいるらしい。
ドキッとした伊織は思わず硬直した。命を宿せると言ったケイトの冷たい微笑が、脳裏を過る。
動揺を紛らすようにストローでソーダ水を吸えば、小さな気泡がしゅわしゅわと臍の裏側で弾けた。
「……あの、お腹、赤ちゃんがいるんですか？」
「そうよ、もう臨月なの」
「…………りんげつ、」
まるで宇宙人に遭遇したような面持ちで、丸く膨らんだ腹を見つめる。
「さ、触ってもいいですか？」
「ええ、どうぞ」
勇気を出して慎重に触れると、固いゴム毬みたいな感触がした。ここに赤ちゃんが入っているなんて、何だか現実味がない。
すると、疑う伊織に呼応するように僅かな振動が返ってきた。
「あれ、蹴った」
「えっ！？」
「さては、美少年に触られて喜んでるな」
「痛くないんですか？」
「そりゃあ痛い時もあるわよ」
「……ち、違う生き物がお腹にいるなんて、怖くありませんか」
妙な質問だと分かっていながら、聞かずにはいられなかった。真乃は一瞬きょとんとしたが「新鮮な疑問だわ」と楽しそうに伊織の手を握った。
「この子が出来た時、最初はひどいつわりがあったの。無理やり食べても吐いちゃったりして、体と心が慣れるまで時間はかかったけど」
「や、やっぱり……」
「でもね、この子は大好きな人との赤ちゃんだから、何があっても平気なの。彼は、私が泣いてばかりいた時にそばで支えてくれた、優しい人なのよ」
「かっこいい？」
「うーん、ちょっと太ってるけど、私にとってはヒーローかな」
幸せそうに破顔した真乃を、伊織はじっと見つめた。
もし自分が妊娠する事になっても、好きな人との赤ちゃんだったら、こんな風に笑えるんだろうか。
思わず駆蹴を見上げれば、黒い瞳の奥が優しく揺れた気がした。
「赤ちゃんが生まれたら、また会いに来てもいい？」
「もちろんよ、待ってるわ」
ほっとした伊織は、その場にしゃがんで真乃のお腹にキスをした。
