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それは余りにも自然に告げられた｡
放課後､学園の校舎の屋上で｡まるで､『あの空の色が好き』とか『あの本が好き』とか｡そういうのと同じように､とにかく自然で…｡だから僕は､少なからず面食らってしまった｡
｢…そう､なんだ｣
いつもの調子とは違う感じで言われたせいか､僕もつられるように静かな口調になる｡内心､こんなにも驚いているというのに､不思議と穏やかな声が出るなんて､自分自身にも驚いてしまう｡
｢……何か､変だな｣
思わず呟くと､兄さんは怪訝な表情でこちらを見返してくる｡
｢変……って､俺がか？｣
｢あ､いや､兄さんが変だっていう意味じゃなくて…｡だって兄さんは､そういう恋愛とかに全く興味がないものだと思っていたから｣
｢……特に好きな人が居なかっただけだよ､今まではな｡それに､人をそういう特別な眼で見たことがなかったから…｣
｢それで､相手は誰なの？僕の知ってる人？｣
｢…あぁ､しえみ｣
｢……えっ､しえみさんって､あの…､し､えみさんのこと？｣
｢あぁ､そうだ｡他に誰がいるよ｣
意外にもあっさりと返答してくる､兄さん｡
冷静に考えてみれば､それはとても自然で｡そうなって当たり前のようにも思えた｡
自分以外の人間で最も親しく､最も長く兄と一緒に居るのが､しえみさんだったからだ｡
だけど､頭では理解出来ても､心の何処かでは受け入れられない自分が存在する｡
｢…変か？｣
｢変というか…｣
｢じゃあ､何だよ？納得出来ないって顔､お前､さっきからしてるじゃねェか｣
｢……別に納得出来ないって訳じゃないけど｡でも､兄さん､自分の立場､ちゃんと分かってるの？｣
｢俺の立場？｣
｢そうだよ｡兄さんは魔神の落胤で､あらゆる者からその命､存在を狙われてるって…｣
｢…分かってるさ､そんぐらい｡勿論、が忌み嫌われた存在であることもな｡だが、前は悪魔である俺が、人間のしえみを好きになっちゃいけねェ、って言いたいのか？｣
｢別にそこまでは言っていなけど…｣
言って､僕は言葉を濁す｡
それでもやはり､正直なところ､歓迎は出来ない｡
悪魔と人間の恋なんて、前代未聞だ｡
｢……そんなに､しえみさんのことが好きなの？｣
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