昔話をしよう。
僕たちはあの日、仲間を、失った。
それは今からずうっと前。
まだ幼かった頃の僕たちの話だ。
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「いたぞ、殺せ！逃がすな！」
「不幸の子供だ、絶対に仕留めろ！」
はぁはぁ―
数人の子供たちは息を切らせて必死に逃げていた。
「にいな兄ちゃん、もう僕走れないよぅ…！」
ある子が弱音を零した途端、私も、僕も、と皆が疲れを見せる。
「頑張って、もう少しで林に着くから、そこで隠れよう。―ライラ！後ろの子たちは皆来てる！？」
僕は声を少し上げて後ろのライラに呼びかける。
「あぁ、大丈夫だ！もう少しだ、皆頑張れ！」
ライラも後ろの子たちに励ましの声をかける。
はぁはぁ―
あと少し。あと少しで林だ。
皆は希望に顔を輝かせた。
ガサ―
「どこに行こうって？」
「―…！」
突然頭上に影が出来る。
そんな、なんで。
「不幸の子供がこんなにいやがったぞ！」
「皆殺しだ―！」
やめて。
僕たちが何をしたって言うんだ。
―ただ生まれが人間とは違うってだけで―
不幸の子供。
それは禁忌の子供を指す言葉。
人間とヴァンパイアのハーフ。それが僕たちだ。
人間は古くから不幸の子供を見つけては虐殺してきた。
負をもたらすとして、無抵抗の子供たちを殺してきたんだ。
「皆、逃げて！」
ガタガタ―
皆は恐怖に襲われ足が動かない。
「皆、逃げなきゃ！このままじゃ―」
ザシュ―！
「きゃあぁ！」
ドスッ！
「うあぁぁ！」
バサ―！
「いやっ、助け―」
なんで。
これは、なんだ。
顔に付いた何かを拭うと、視界が赤に染まる。
これは誰の血…？
どうして僕たちがこんな―
「助けてにいな」
涙を流しながら真っ赤に染まった体で助けを求める子。
「いや、生きて、にいな」
その子は僕に一番懐いていた子だ。
生きて？どうやって？
「にいなは僕たちの光」
僕は何も出来ない弱虫だ。
「大好きだよ、にいな」
逃げて、生きて。
また一つ涙を流して、その瞳は光を失った。
「うわあぁぁぁ！」
守れなかった。
大切な仲間を。
なにも出来なかった。
見ている事しかできない自分が、情けなかった。
「ニーナ！逃げるぞ！残った奴らだけでも逃がすんだ！」
「ライラ…」
そうだ。まだ仲間は、いる。
しっかりしなくちゃ。
「ライラ、バラバラに逃げよう！絶対に、助かるんだ！」
「あぁ！」
僕はまだ固まっていた子を背に抱いて走った。
「逃がすな―！」
「追え！一人も残すな！」
基本的に僕たち―不幸の子供―は身体能力が高い。
走れば大人たちでもそうそう追い付けはしない。
ハ、はぁ…―
ここまで来ればもう大丈夫、だよね。
「サズ、だいじょう―」
後ろに背負ったサズに声を掛けるが、あまりに静かで嫌な汗が流れる。
「サ、ズ…」
背から降ろした、サズの背には弓矢が深々と刺さっていた。
「なんで…そんな…何も声なんて」
―僕の為か―
声を出してしまったら僕が立ち止まってしまうから。
自分を犠牲にして僕をだけでも逃がしてくれようとしたの…？
「なんて、馬鹿な、優しい子」
ポロポロ―
涙が止まらない。
仲間を失った。
たくさんの仲間を。
―人間を恨んでは駄目よ―
いつかこうなるのが分かってたから、そういったの？母さん。
僕はどうしたらいいのか分からないよ。
誰か、助けて―
大事なものを失うには、僕はあまりにも幼かった。