その手をつかまえろ！ １ しおりを挟むしおりから読む目次へ もしもあのとき、足りないものがあったんだとしたら。 それは貪欲に欲しいと思う、そんなキモチ。 「曽根……」 そう久しぶりに瀬戸に呼ばれた瞬間、俺は側にいる哲の存在を忘れて、何だか泣きそうな気分になった。 今さらながら、自覚した。 自分がどんだけ瀬戸と話をしたかったのかを。 だが続く言葉は俺からも、瀬戸からも出ることはなかった。もちろん、哲からも。 哲は珍しく真面目な表情で、俺と瀬戸を見ていた。この場を立ち去るタイミングを見計らってるんだと思う、たぶん。 瀬戸は両手の拳を握り締めたまま、立ち尽くしていた。哲から色々言われて、気持ちの整理がついたんだろう。予想してたよりずっと真っ直ぐに、俺のことを見返していた。けど、よほど驚いたんだろう。口をぱくぱくさせてはいるが、一向に声は出てこない。 ――ホントにこれで良かったのか、藤原。 俺はここにはいない彼女に、心中でぼやいた。思い出すのは、いつも強気なあいつの言い分。 『散々ヒトを振り回して、自分勝手に逃げ出した罰よ。少しは痛い目みてもらわないとね』 さすがにここまで予想外に追い詰めたら、逃げようもないでしょう。そんな高らかな彼女の笑い声が聞こえてくるかのような、今の状況。 しかし瀬戸は、それをはるかに上回るやり方で、この状況を打ち破った。 「やっぱりまだダメっ！」 「は？」 「い？」 前触れなく再び叫んだ瀬戸は、くるりと方向転換した。俺と哲は驚いて、目をぱちくりとさせる。そんな俺たちを余所に、彼女は窓に向かって突進して。 「ごめんなさいっ！」 「っ！ 待てって！」 「うそぉ……」 止める暇(いとま)もあらばこそ。彼女はスカートを翻し、窓枠を乗り越えた。 美術室は一階。そこから瀬戸は、校庭に飛び出したのだ。 ぽかんと、俺たちはその姿を見送った。だってまさか、この状況で上履きのまま、短いスカートで窓枠越えて。 「逃げるか、フツー……」 立ち尽くしたままポツリとこぼした俺に、哲がいつもの呑気な声で言った。 「いじめすぎちゃったかなー」 「お前なあ！」 俺は哲を睨んだ。このタイミングで俺をここに呼んだのはコイツなんだから、責任がないわけじゃない。だが哲は俺の険しい視線もどこ吹く風といった様子で、ニヤニヤと笑う。 |