だって冬ですから しおりを挟むしおりから読む目次へ あああっ！ やっぱりダメなんだっ！ 「ごっ、ごめんなさい」 ズルズルと更に後退して、わたしは謝る。だけどすぐに曽根に腕を掴まれた。 「アホ逃げんな」 「だって！」 目線をうろうろと彷徨わせて身動ぎすると、彼が目の前で特大のため息をつく。 「謝んなくていいから」 そう言って彼は手を放す。そして、その手をこちらに差し出した。 「ホラ」 「い、いいの？」 目の前の光景が信じられなくて、思わず確認してしまう。曽根の手と顔を何度も見比べていると、また彼がため息をついた。 「チャリがあるから駐輪場までだけどな。それでもいいなら」 「でも、さっき一瞬怒ったし」 「……怒ったんじゃねーよ」 ぷいと顔を背ける曽根。その態度にわたしは首を傾げた。 「曽根？」 「……アレは反則」 アレ？ アレって何が？ ますます分からなくなって、わたしは眉根を寄せる。曽根はそんなわたしを見て、疲れたように笑った。 「分かんねーなら、イイ」 そして差し出したままの手を目で示す。 「んで、この手は？」 ――いるの、いらないの？ 少し意地悪くされた問いに、わたしは即答した。 「いるっ！」 そして、はじめて自分から彼の手を握った。 曽根の手はポジションが捕手だからっていうワケじゃないけど、何ていうかホントに。 捕る人の手だな、と思った。受ける、受け止める――そういう人の手。 ボールももちろんだけど、それに籠められた想いとか、そういうモノを取りこぼさないように守ってきた人の手。 だからかな。 「大きいなあ……」 目を細めて呟いたら、曽根がニヤリと笑った。 「お前は小さいよな」 子どもの手みてー。 そう言って、ぎゅっと握ってきた。痛くなんかない、心地よい感覚。 だけど胸の辺りがキュウッと苦しくなる。訳もないのに泣きたくなった。 冬は好き。 凛とした空気も、星がキレイに見える夜も。 そして、寒さを理由にキミに甘えられるから。 だから、冬は好き。 （……俺、たまにはバス通にしよーかな） （何で？） （そしたら駅まで、こうやって帰れるじゃん） （――っ！！） 『だって冬ですから』終 |