８４ 物語


そして海神島にミールが根付くのが間近に迫った時、フェストゥムが現れる。

「・・ゴーバイン、出撃」

ナマエはそう言ってニーベルングシステムに指を通す。

目的は遠い空に浮かぶミール、ヴェイグランドの破壊。里奈と彗がゼロファフナーに乗り、彗の能力で地上へ落とす為に他のパイロットにはシールド、そして多くのフェストゥムの殲滅が言い渡された。

「・・ふ、戦い方まで似てるのか、お前たちは」

縦横無尽に飛び回り華麗に敵を倒していくナマエに、総士はそう笑った。

「・・少し、羨ましいな」

ニヒトで敵を倒しながら総士は呟く。

「だが僕もお前たちに負ける気はない！行くぞ！ニヒト！」

その口元は笑っていた。

やがて彗がヴェイグランドを海神島へ落とす事に成功する。それを確認した各々は、真っ先にそれを目指した。

「今、痛みを解放してーー！」

進む先を皆同様、ヴェイグランドへと向けたナマエは新たな存在を感じた。

「・・とても、悲しい存在」

見つめた先には、マークヒュンフの改良型。

「見ろ！俺にも乗れるぞ、父が作ったザルヴァートルモデルが！！」

搭乗者はミツヒロ・バートランド、かつて長い地獄の様な旅を共にした者だった。

「・・なんて大きな憎しみ」

ミツヒロに一騎、ナマエ、総士、甲洋、操が一点に向けて刃をつけ付ける。

「っ、この５人を止めるだと！？」

総士は俄かに信じがたい現実に眉を寄せた。

「私が行く」

そう言ってナマエは正面からミツヒロへと斬り込んで行く。

「なぜ、心があるのに私達と戦うの」
「・・っナマエ、君は心が！？」

ナマエの言葉にミツヒロはハッとする。

「うおおおおお！！」
「！」

その背後に一騎が迫っていた。

「ミツヒロ！！」
「！？」

その間に人間ではなくなったアイが割って入った。

「アイ・・っ！！」

一騎のルガーランスはアイの機体を貫き、搭乗者をも傷つけていた。

「ミツヒロ、真壁は・・私が」

アイはそう言ってフェンリルを起動する。

「人じゃない・・だけど心を感じる・・っ」

一騎の動きが止まってしまった。

「・・っ一騎、」

ミツヒロと刀を押し合っているナマエは一騎の元へ行けず、唇を噛む。

「躊躇うな！一騎！！」

総士が声を上げる。

「お前たちとミールの調和を消してやる」

元第３アルヴィスのコアが一騎の手に触れる。

「・・ああっ！！」

一騎同様、ナマエの腕にも赤い結晶が生まれ始めた。

「かず、き・・っ」

そしてナマエの機体は地上に堕ちていく。

「ナマエ！返事をしろ！！」
「・・・」
「くそ・・！」

返答のないナマエに、総士は苛立ちを露わにした。急速に落下するナマエに必死に手を伸ばす。

「届けえええええ！！」

そして地面衝突間際でようやく彼女の手を掴んだ。

「・・はぁ、はぁ」
「そう、し・・」

聞こえて来た声に総士は胸を撫で下ろす。

「大丈夫か？」
「・・っ、行って！」
「！」

伺う総士に、ナマエは声を上げた。

「皆が、消される・・！」
「ミツヒロか・・！」
「早く！」

自力で体制を立て直し、ナマエは総士を押した。

「私も・・すぐ、行く」
「・・っ、無理はするなよ」

そして総士はその場から去った。

「そいつを拒ん、で・・きゃあああ！！」

突き出る結晶の痛みに身体を仰け反らせる。

「一騎・・っ！！」


ーーパリン


ナマエが一騎を呼んだ瞬間、結晶が砕ける。それは一騎がミールの調和を保った事を意味した。

「はあ、はあ、」

肩で息をして呼吸を整える。

「・・行かなきゃ」

そしてすぐ様その場を後にした。

「・・っ」

ついた先ではやはり皆が倒れ、とても戦える状況になかった。

すると総士がミツヒロを抱え凄まじいスピードで空へ上がっていくのが見えた。

「・・っ上空へ行く！地上では島が沈む！！」

戻った一騎とのクロッシングが聞こえ、ナマエもその後を追った。

そして雲の上、蒼い空に辿り着く。ミツヒロを前に、３機が面と向かった。

「・・・」

ナマエが駆け出したのを皮切りに４機の戦闘が始まる。だがこちらの攻撃はミツヒロの放つシールドを破れない。

「１機ずつではシールドを破壊出来ない」
「タイミングを合わせる！」

そして３機は同時に上へと羽ばたき、ミツヒロの攻撃を避けていく。

「・・っ！」

しかし総士が腕をやられ、痛みに顔をしかめた。

「行け！一騎！ナマエ！」

総士の言葉に２人が抜け出す。

「うああああああ！！」
「・・くっ！！」

２本のルガーランスをシールドに突き立てる。そして２機の肩に総士が触れ、力を増幅させた。

「やれ！その怪物を消し去れ！！」

「うらあああああ！！」
「っ！！」

そしてシールドは音を立てて破られ、２本の刀の攻撃によりマークヒュンフは片腕を失った。

「！！」

だが直後の反撃により、ナマエは機体の４分の１、総士も攻撃をもろにくらってしまう。

「きゃあああ！！」
「ナマエ！！総士！！」

２機が降下し、２人はその衝撃を全身で受けた。

「立てマークニヒト、まだ終わりの時ではないぞ・・！」
「・・っ」
「ナマエっ、無事か」

ナマエの機体の損傷が激しい、この身体でなければ即死は免れなかっただろう。

「私は、大丈夫・・っ！」

瞬間、機体が結晶で覆われる。

「・・はあ、はあ、」

パリンと高い音を立てて機体を持ち直す。だが、肝心の身体が動いてくれない。

そこに２機の無人の機体とクロッシングした剣司が総士の元へ現れ、ニヒトを再生する。

「ポイント更新、もうお前たちしか動けない。ヴェイグランドを頼む！」
「了解した」

動き出そうとする総士に、ナマエの腕が伸びた。

「私が、行く・・お前はもう、」
「・・君こそ立てないだろう」
「立てる・・！」
「だが戦えない」

総士の言葉にナマエは言葉を詰まらせる。

「・・一撃、」
「なに？」

そして呟いた言葉に総士は問い掛ける。

「私が上から一撃で動きを止める」

だからコアはお前がやれとナマエは言う。

「２人揃って頼みじゃなく命令か、いいだろう」

そう言って総士はナマエに手を伸ばす。

「行くぞ！」

カウントダウンが始まった。

チクタク、チクタク

さあ、終わりにしようか。


僕らの物語を。









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