「栄口ダメかも」 トイレに行こうと教室を出ると、トイレから帰ってきた阿部くんにばったり会った。彼とは同じクラスなわけだが、今日初めて会ったのでおはようと挨拶をすると、阿部くんは気まずそうに「はよ…」と言って、随分歯切れが悪く先程の言葉を吐き出したのだった。私は意味がわからず尋ね直した。 「だから、栄口ダメかも」 「ダメって何が？」 「栄口、その…お前が俺のこと……好きだって勘違いしてる…」 「……………」 「…名字？」 「……あ、…ああ、そうなんだ！どうしようねアハハ」 「…わり」 「ううん、阿部くんは全然悪くないから謝らないでよ！私、ろくに栄口くんと話せたことないし、まさかそんな相手から好かれてるなんて誰だって思わないよ。だから気にしないで、阿部くん！」 「…名字…」 「もう、阿部くんらしくない顔やめてよー。あ、私トイレ行くんだった。じゃあ、またね」 そう言って足早に立ち去る。トイレに行く気失せましたけど…まじで…。 そっか。栄口くんは何にもわかってないんだ。まあ、当然なんだけども。別に私、栄口くんのことが好きなの〜みたいなのを匂わせる会話をしたこともないし、自分からメールをしたこともないし、廊下で会っても声かけないし。そんなんでわかるわけないよね。わかったら多分その人エスパーだよ。絶対。しょうがない。私が全部いけないんだ。私が招いた、当然の結果だ。それに、栄口くんと付き合いたいわけじゃないって言ってたじゃない。付き合う気が無いなら、私が誰を好きかなんて勘違いされててもいいじゃないか。…阿部くんにはとても申し訳ないけれど。 そう。 しょうがないんだ。 しょうがない、 しょうがない、 しょうがない。 私は、こうやってまた逃げる。 栄口くんを好きなの、もうやめようかな。…なーんて。勘違いされただけでこんなに悲しいなんて、耐えられないよ。 「あっ、名字さーん！」 なんという偶然か、栄口くんが向こうから駆けてくる。そんな馬鹿な！タイミングが良過ぎるじゃん…！ 「丁度名字さんに話したいことがあったんだ！」 「……栄口、くん…」 「今度の土曜日って何か予定ある？部活で練習試合やるからさ、あ、もちろん場所は西浦で」 「………」 「もし暇なら見に来てほしーなあって、思っ………名字さん？」 「………」 「……なんで、泣いてるの」 「……泣いてないよ」 「…泣いてるよ」 「………手で目を隠してるだけだよ」 「じゃあ、手をどかしてみてよ」 「無理だよ」 「…なんで？どうしたの…？俺、なんか気に障ること言っちゃったかな？だとしたら…ごめん……」 ごめん。 ごめん？ 何にごめん…？ 「阿部くんとくっつけてあげられそうになくてごめん」？「わけわかんないよごめん」？「私のことを好きになれなくてごめん」？「正直うざいんだよねごめん」？「興味なくてごめん」？「眼中に無くてごめん」？「これからも可能性なんてないからごめん」？ …ああ、だめだ。自分の勝手な妄想に傷付いた。馬鹿みたいだ。何を泣くことがあるのだろう。されて当然の誤解をされただけじゃないか。だけど現に、私は今こうやって栄口くんの前で涙を流してしまっている。 もう嫌だ。何もかも。 こんなところで泣いている自分も、全然悪くないのに謝る栄口くんも、面白がってただけなのに本気で応援してくれてる阿部くんも、何かに期待してた自分も、何かを信じてた自分も、何かを計算した気になってた自分も、好きだって気付いてほしかった自分も、気付いてほしくなかった自分も、チキンな自分も。 嫌だ。全部嫌だ。重い。逃げたい。逃げたい。しょうがない。どうしようもない。 私は、今私の抱える全ての問題を放り投げた。 そうだ。いつもこうしてきたんじゃないか。嫌なことから、目を逸らして、隠れてきたじゃないか。 おんなじことを、すればいいだけ。 「あっ、どこ行くの名字さーんっ！」 走って逃げる私を、栄口くんの呼び声が追いかける。 私は聞こえない振りをした。 結果が見えないから |