遥か彼方まで一緒に
ずっとずっと一緒に。
「ねぇ、スパーダ。スパーダはこのあとどうするの？」
――昼下がり。
バンエルティア号の食堂でお昼の焼き鳥丼を食べながらフルーリは向かいの席で同じく食べているスパーダに突然聞いた。
質問の意味が分からず、分からねぇとスパーダが返すとフルーリはごめんね、と謝ると再度言葉を変えて聞いた。
「世界が落ち着いたら、スパーダはどうするの？」
「あぁ、そういうことか。そうだな…分かんねぇな、まだ」
スパーダの脳裏に先日アスベルに言われたことが映し出される。
ガルバンゾ国の騎士団の勧誘。
その場では考えておくと言ったが正直な話、誘いには乗る気はない。
かといってこれといってやりたいこともないのが現実だ。
「そういうフルーリはどうなんだよ」
「私？私はね、もっと世界を回りたいなぁって。アドリビトムにいるだけじゃ分からないこともあるから」
例えば貧困で苦しんでいる小さな村に物資を届けたりするとか。
などと語るフルーリの表情は輝いていた。
フルーリはいつも未来を見ている。自分が何をすれば他者が喜んでくれるか。どうしたら笑顔が見れるか。
それは自己満足ではなく、本当に心の底から他者の幸せを願っているのだ。
「それでね、スパーダ」
「あぁ？」
物思いにふけていたスパーダは名前を呼ばれ、考えるのを中断し、フルーリを見る。
するとフルーリは少しだけ頬を赤く染めながらぽつぽつと話し出した。
「世界を回りたいんだけどね、私、まだこの世界のことがよくわからないの。だ、だからね…スパーダと一緒に回りたいなぁって」
最後の言葉は耳をすまさないと聞けないほど弱々しい声だったが、スパーダにははっきりと聞こえた。
だから思わず持っていた箸を落としてしまった。
慌ててフルーリが「スパーダはいっぱい世界を回ったって聞いたから」と真っ赤になりながら言う姿にスパーダは数秒の硬直後、噴き出した。
「ス、スパーダっ？」
「お前っ、本っ当に面白いよな…！」
「――っ、むぅっ！面白いなんて酷いー！」
「けどよぉ、その話乗ったぜ」
「えっ？」
スパーダの返事にフルーリはきょとんとした表情をした。
その表情を見てスパーダは笑うのをやめ、フルーリを見つめた。
「このスパーダさまが好きなところに連れていってやるよ」
「…！ほ、ほんと？」
「男に二言はねぇぜ」
「ありがとう、スパーダ！」
花が咲いたかのように微笑むフルーリにつれられてスパーダも微笑む。
約束だよ、と声を弾ませながらフルーリが自身の小指を差し出すのを見て、スパーダも自身の小指を差し出し、優しくフルーリの小指に絡ませた。
遥か彼方まで一緒に
(一緒に旅立つのはまだ先のお話)(けれど約束は絶対に忘れない)