超大型巨人と呼称される身長60Ｍ級の巨人の出現により、唐突に始まったシガンシナ区襲撃。

人類はウォール・マリアを奪われ、活動領域をウォール・ローゼまで後退させた。



あれから五年、活動拠点の最前線となったトロスト区に、超大型巨人は再び現れた。

その前夜、訓練兵団解散式を終えた104期訓練生たちは、今後属する兵団も定まらないまま、防衛戦に投入されることとなった。



巨人化したエレンの活躍により、ウォール・ローゼは死守された。

人類が初めて、巨人に勝利した戦いであった。



しかし、犠牲は多大だった。

同期も、たくさん死んだ。

彼らの亡骸は、生き残った兵士たちにより、彼らの目の前で火葬された。








104期生たちは自然と寄り集まり、燃え上がる炎を見つめていた。

みな、悲壮な顔をしているが、涙はない。

先ほどまで泣いていたコニーの目も、既に乾いていた。

次に進まなければならないのだ。

ここで命を終えた者たちのためにも。

涙に暮れている暇などない。

みんな、それを理解し、受け入れているのだろう。

これが、兵士なのだ。

わかっている。



わかっているのに。



みんなの隣に並ぶことができなかった。

情けない。

自分は弱い人間なのだと、焦燥感と劣等感に苛まれる。

彼らの死を巨人への憤怒に、戦い続ける覚悟に変える。

それが彼らにできる唯一の弔いだ。

最善の弔いなのに。



こんなところを見られるのだけは嫌だった。

けれど堪え切ることもできそうにない。

だから、小屋の陰に蹲った。







後から後から涙が溢れてきた。

漏れる嗚咽は、爆ぜる炎が消してくれた。

胸が痛い。

ここだけ巨人に食い荒らされたみたいだ。

身体中が、石のように重い。

このまま石になってしまえば、巨人に食われることもないのかもしれない。

いっそ抗わずにひと思いに飲まれてしまえば――



嫌だ。



死にたくない。





恐い。





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