エドに見咎められればまた追い返されてしまう。

ならば影からこっそりと見守ろう。

新たな作戦を立てたナズナは、静かに二人の後をつけた。







二人はどんどん怪しげな路地に入ってゆく。

まっとうな人間が足を踏み入れるとは思えない場所だ。

通りのいたる所に瓦礫が積み上げてある。

何かの原因で一度崩れた壁や道路が、修復されないまま脇に除けられているのかもしれなかった。

少しずつ狭く、薄暗くなってゆく路に、ナズナは恐怖を覚えた。





突然、エドとアルを数人のガタイのいい男たちが取り囲んだ。

ナズナは驚いて身構える。

一方、エドはニヤリと笑みを浮かべた。

余裕の表情だ。

待ってましたと言わんばかりである。





瞬く間に乱闘が始まった。

大男を相手に小柄な体型と錬金術を生かし、エドは大立ち回りを演じる。

アルのアシストも絶妙だ。

ほんの数分で、残るはあと一名になってしまった。

ナズナが心配をする暇さえない。

自棄になった男がエドをめがけて突進してきた。

それを軽々とかわし、相手の背中に蹴りを入れる。

男は瓦礫に頭から突っ込んでそのまま動かなくなってしまった。





あっという間だった。

エドとアルはここまで強かったのかとリサは驚く。







しかし、次の瞬間、ナズナの表情は凍りついた。










その後のことはよく覚えていない。

ただ反射的に、力いっぱい駆け出していた。






















一段落つくと、アルは道路に転がった大男たちを道路脇に片づけ始めた。

エドは満足げに腕を組む。

「口ほどにもねぇ奴らだぜ！」

生き生きしたエドの声に、アルは苦笑して振り返る。

「まったく兄さんは…少しやりすぎだよ」





そして、その差し迫った状況に硬直した。





「兄さん！！ナズナ！？」





え？リサ？と視線を巡らそうとしたエドの頭上を大きな影が覆う。

男が突っ込んだ瓦礫が、大きな雪崩を起こしてエドに覆いかぶさった。




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