溢れ届く 『新生活…きっつい』 「ふーん」 『矢田くん、もうちょい、こう…労おうとかないの？』 居酒屋の隅の席。むすっとした顔をする＊＊を目の前に、言葉と飯を流し込む。 学生時代を共にした＊＊は新しい環境を求めて、少し遠い場所に身をおいた。 『はあ〜…どれみちゃんたちにも会いたかったな』 「…俺とは会いたくなかったみたいな言い方だな」 『いや、そうじゃなくてさぁ…んー』 目を泳がせる＊＊。 久しぶりに帰ってきた＊＊と会える機会。何で俺だけがここにいるのか。それはMAHO堂メンバーの春風たちが、…めんどくさいことに気をきかせたからだ。 俺が、＊＊を好きだから。 それを知っている春風たちは、それぞれ用事があって集まれないから俺だけが来ると＊＊に告げたらしい。妹尾には気合い入れて告れ！と喝を入れられた。 「ったく、にぶいんだよ…」 『何か言った？』 「べっつにー」 ＊＊は話続ける。新しい家、新しい環境。どこのカフェのご飯が美味しいとか、あそこのお店は値段が高いとか。俺の知らない場所、俺の知らない＊＊。 『でね、そこの店員さんがちょーイケメンで！』 あー…そんな話が聞きたくて会いに来たわけじゃない。 「なあ＊＊」 『はい？』 笑顔で首をかしげるその姿は、好きという気持ちをまた大きくさせる。めんどくさいこの気持ち。 「………」 『矢田くん？』 食事が終わったら、またしばらく＊＊に会えない。この好きという気持ちを一方通行のままかかえるのは、しんどい。伝わらなくても、繋がらなくても、吐き出したい。 『も、もしかして飲みすぎて気持ち悪くなっちゃった？！！』 俺が眉間に皺を寄せてうつむいていたもんだから、＊＊は焦って会計を終わらせ、俺を外に連れ出した。 『風にあたれば少しは違うよね…吐いたりは、大丈夫？』 「…ん、まあ」 『良かった…』 「はぁ〜」 しゃがみこんで頭をかかえる。 どうして俺だけ、こんなにも＊＊を好きなのか。 『え、大丈夫？！！』 同じ目線になるようにしゃがみこんで俺の顔をのぞき込む＊＊。その手を握ったのはいつが最後か。その手をまた握りたいと思ったのはいつからか。 『矢田くん…？』 自然と伸ばした手は＊＊の頬に触れ、その温かさに愛しさが増して、溢れた。 「好きなんだけど」 『え？』 「俺さ…＊＊が好きなの」 『どういう、意味で…』 「そのままの意味。＊＊が好きだっていうこと」 意味を理解したのか、飲み屋の薄明りに照らされたこの場所でも分かるくらい、＊＊の顔と耳は赤くなっている。まあ、俺も同じようになってるだろうけど。 『あ、あのね』 頬に触れていた俺の手に、＊＊の手が重なる。 『私もね、矢田くんが好きなの』 照れた笑顔で言うものだから、たまらなく愛しさが増した。その言葉は身体中に染みわたり、嬉しさで浮かれてしまいそうだった。 『両想いだったんだ…嬉しい』 「…こんなことなら、もっと早く言えばよかった」 『そうだよね…どれみちゃんたちに感謝しなきゃ』 「春風たち？」 『うん。実はね…今日2人だったのはどれみちゃんたちが気を効かせてくれたからなの』 「えっ、」 『私が矢田くんを好きなのみんな知ってたのね。それで、私が遠くに環境を移す決意は出来たのに、矢田くんに告白する勇気はないのか！ってあいちゃんに怒られたりして―』 「妹尾には、俺も色々言われた」 『え、矢田くんも？』 「ついでに言うと、こっちも＊＊と2人になったのは、春風たちの…おかげ」 そうか、お互い協力者がいたのか。昔からの、大切な友人たちが―。 「隊長！発見したであります！！！」 『は、ハナちゃん？！！』 「よくヤッタ、ハナ隊員！！！」 突然現れた見覚えのある顔たち。まさかこいつら、こうなるの分かってたのか？ いや、そうだよな。確信犯だよな。 「矢田くん、あたしらに感謝せなあかんで〜」 「良かったわね、＊＊ちゃん、矢田くん」 『うう…あいちゃん、はづきちゃん、ありがとう〜』 嬉しそうに妹尾たちに抱き着きにいく＊＊。正直、滅多に会えない＊＊が、大切な友だちであるこいつらに会えないのは残念だと思った。俺なんかより、きっと、ずっと、もっと、会いたいと思ったから。 「矢田くん、＊＊ちゃんを泣かせたら…分かってるわよね？」 「瀬川、笑顔怖いんだけど」 「作戦大成功！ってことで、今度ステーキおごってね〜」 「はあ？めんどくせー小竹におごらせろよ」 「何で小竹が出てくんのよ？！！」 めんどくさいとは言いつつ、いくらでもおごってやるという気持ちだ。 「兄サン、二次会ではたっぷり、＊＊ちゃんの好きなとこ聞かせてもらいマッセ」 ニヤニヤして近づいてきた飛鳥を避けつつ、＊＊の隣に行ってその手を握りしめた。 「改めて…俺たち付き合います。お前たちの、おかげで」 ふぅ〜！と賑やかしの声が全然嫌にならず、逆にこの状況に嬉しさが増す。＊＊の顔を見れば、ふと視線が合って、それはもう、そう、一瞬。 溢れ届く 「キャー！いきなりしちゃうの？！」 「矢田くん大胆だわ…！」 「チューせぇとは言っとらんで！」 「＊＊ちゃん真っ赤だわ、かわいい」 「うんうん、kissは愛情表現だもんネ」 「ハナちゃんマジョリカに報告しなきゃ！」 ∞2020/04/27 TOPへ戻る |