11次の日。 いつも通り下駄箱を開けると、一通の手紙が入っていた。 このご時世に手紙かと思いながら見ると、 《放課後、校舎裏に１人で来い。》 の文字の羅列。 ばっからしい、と思い破こうとした瞬間。 下の方に《総司》の文字が見えた。 《ただし、来なかったら沖田総司を》 で終わってる。 変なの。 でも、総司の名前を出されたからには行くしかない。 総司に何かしたら本気で殺しちゃうかもしれないけど。 『ふ…総司みたいなこと言ってる』 それ程、好きなのだ。 だからこの手紙は断るわけにはいかない。 たとえ罠だったとしてもね。 「なまえ！」 『おー左之ちゃん！おはよー！』 「おはよ、どうかしたか？」 左之ちゃんの顔は何時になく真剣で。 『ん？何にもないよ？』 おちゃらけてみせた。 もしかしたら気づかれたかもしれない、なんて冷や汗をかきながらも。 「そっか…何かあったら言えよ？」 左之ちゃんはおっきなその手で私の頭をわしゃわしゃと撫でる。 ちょっぴりくすぐったい。 「すっげー怖い顔してたぞ」 『うそ、まじ？』 「まじ」 私たちは笑いあって、それぞれの教室へと歩みを進めていった。 そんなに怖い顔してたのか…。 気付かれないようにしなきゃね。 『笑顔笑顔！』 今日は有り得ないぐらいの元気で過ごそう。 そう心に決め、私は教室に入った。 入って吃驚することが１つ。 『総司が、いない』 そう。 朝、先に行くと言って先に来ているはずの総司がいないのだ。 鞄もないし、来た形跡すら見つからない。 『一君一君、総司知らん？』 「まだ今日は見てない」 『んーそっかぁ…ありがと』 「総司の事情はみょうじの方が知っているのではないか？」 『最近はますますわからないわ』 にっと笑ってサンキュと言い席に戻る。 そういえば千鶴も見てないなとか思いながら。 『まさか、ね…』 ２人でサボりという可能性が頭を過ぎったが、千鶴はそんな子じゃないから違うと、思う。 否、願ってる。 → |