折原臨也という存在は新羅の紹介で初めて知った。
まだ入学したての高校一年生。
小学校中学校で俺のことを知っている奴等は自然と俺から遠のき、残ったのは数少ない友人の一人である新羅だけだった。
そんな新羅からの紹介。まぁ新羅の知り合いだし、まともなヤツである可能性の方が低かった。
だが･･･
「･･･王子様」
「は？」
「俺の王子様になってよ!!!」
「･･･はぃ？」
此処まで可笑しいヤツとは思うまい。
頬を紅潮させ、勢いよく抱きついてきたと思えば「○○ちゃんラブ！」とか訳の分からぬことを言って･･･
初対面から可笑しかったソイツは、日を追うごとに可笑しくなった。
手始めに、俺に名前を呼べと泣き喚いた。比喩じゃない。本当に泣き喚いたのだ。
慌てて「な、泣くな臨也！」と言えばケロッとした顔で「ふふっ！○○ちゃんが俺の名前呼んだ〜」と笑うものだから、当時の俺はコイツは将来碌な大人にならないと確信していた。
事ある事に俺の事を「王子様」と呼んだり、わざと自分から危険な場所に踏み込んで言っては「助けて○○ちゃ〜ん」と電話してくるもんだから、俺の中での臨也は立派なトラブルメーカーだった。
悪気があるかと言えばそうでもなく、俺が助けに行けば「○○ちゃん素敵！流石は俺の王子様！」と歓声を上げて喜ぶ。悪気が無い分性質が悪い。
そんなこんなで臨也に振り回された高校生活。社会人になったら少しは治まるだろうと思えば、それは大きな誤解だった。
バーテンダーとして働いていた俺に、ヤツは何をしたと思う？
『○○ちゃんが俺以外の誰かにお酒出して微笑むとか駄目だから！絶対駄目だから!!!○○ちゃんは俺だけの王子様なの！全力でその仕事辞めさせるから!!!!!』
そう宣言した数日後、俺は警察に御用された。何してくれたんだ、臨也あの野郎ブッ殺す。･･･とか思っても、殺せてないのが現状だ。
というか何だ王子様って。どう見たって俺は王子様じゃねぇだろ。金髪だからか？金髪に染めてるからか？
「○○ちゃーん」
あぁヤベェな。アイツのこと思い出してたせいで、ついにアイツの声の幻聴が聞こえる様になってきてしまった。
こりゃもうすぐに此処から離れた方が良いな。うんうん、それが良――
「無視しないでよ○○ちゃん！俺泣いちゃうから！」
「･･･抱きつくな」
がばー！っと抱きついて来た臨也に顔を顰める。抱きつかれるのはしょっちゅうだが、街のど真ん中では止めろと何度言ったらわかるのだ･･･
「お前の拠点は新宿だろ。何また池袋に来てんだ」
「○○ちゃんに会いたくなっちゃった」
えへっ！と言う臨也。お前は自分の性別を何か勘違いしてるんじゃないか？えへっとか大の大人がすることじゃない。
「もぉ！折角○○ちゃんのお姫様自ら出向いてあげたのに、出迎えの言葉もないの？」
「ほぉ、お前の頭はついにそこまで可笑しくなったか。安心しろ、俺がすぐに治してやる」
「そう言って拳を振り上げる○○ちゃんはとっても格好良いけど、そんなことしたら俺の頭吹っ飛んじゃうから止めてね？」
その言葉に隠すことなく舌打ちすれば「舌打ちする○○ちゃんも素敵！」とか言われる。･･･コイツと喋ると力が抜ける。
「ねぇねぇ、○○ちゃん」
「あぁ？」
嫌な予感。俺は胸ポケットから煙草を取り出しライターで火をつける。
煙草を口に銜えて肺いっぱいに煙を吸い込む。
「俺さ、今日泊まるとこないんだよね」
「･･･へぇー」
ふぅっと口から煙を吐きだす。
ぴとりと臨也が俺の胸に頬を寄せた。だから街のど真ん中でそれ止めろ。
「久しぶりに、○○ちゃんの愛がたっぷりの手料理が食べたいなぁー」
「愛なんかこれっぽっちも込めた覚えはねぇよ」
あ、今の煙草が最後じゃねぇかよ･･･
「お願いお願いお願いぃ！俺、○○ちゃんが泊めてくれなきゃ野宿する！」
ぎゅぅっと抱きついたまま俺を上目使いに見る臨也。非常に鬱陶しい。
鬱陶しいのだが、此処で冷たくあしらえばもっと煩くなるのは確かだ。
「･･･仕方ねぇな。今回だけだぞ」
「やった！」
嬉しそうに声を上げて「流石は俺の○○ちゃん」と笑う臨也に、俺は小さくため息を吐いた。
まぁ、今日はコイツの好きなもんでも作ってやるか。
やぁ王子様！
･･･なんか、少しずつ絆されている自分がいる気がした。
あとがき
リクエストが【首無でシズちゃん成り代わりで乙女臨也相手】だったのですが･･･
臨也、相当可笑しい人になってます。←
静雄成代り主は臨也に振り回されっぱなしだけど、そんなに嫌いじゃないです。むしろガンガン絆されてます。
心配をおかけしました！
おっと、鼻セレブ有難う御座います^^