あまつかぜ

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※ヒロイン死ネタ
　苦手な方はブラウザバックでお戻り下さい。





揃いの制服を身につけた生徒達で賑わう通学路。
何ひとつ変わらない、いつも通りの風景。

ただし、俺の隣に詩歌がいないことを除けば。

隣にいない原因が喧嘩とかやったら、まだよかった。
学校に行けばクラスで会えるから。

でも彼女はもうそこにもいない。
それどころか、この世界のどこを探しても、彼女はいない。

改めてその事実を思いおこすと、鼻の奥がツンとして、胸が締め付けられた。



＊＊＊



「おはよーさん」
「……はよ」

明るく振る舞う謙也に、気のない返事をして、自分の席に座る。
隣は詩歌の席。
彼女がいなくなっても机を片すことはせず、その死を悼んで、一輪挿しがおかれていた。

「……あれ？」

やけど、彼女の死を思い知らせる花が、今日はない。

「謙也、ここの花は？」
「は？」

前に座っとる謙也に訊ねると、怪訝な顔をされた。

「机に花なんて何縁起でもないこと言うてんねん」
「は？」

声のトーンこそ普通だが、謙也の表情が、信じられんモンをみたと言っている。

そりゃ、俺やって信じたくなかった。
やけど、先日彼女の葬式にも参列して――

「ホントにね」

そんな思考を遮る女子の声。
それは、どんなに聞きたくても、もう二度と聞けないはずのもので。

「蔵ノ介は彼女の私に死んでほしい訳？」

勢いよく振り向けば、拗ねとる詩歌の姿。

「ほら、今もユーレイでもみたみたいな顔してる」

驚いて二の句が継げん俺に対して、詩歌は「ひどい」と口を尖らせる。

「そんなに嫌われてたんだ……」
「んなことある訳ないやろっ！」

しゅんとしょげた詩歌を思いっ切り抱きしめると、確かな温もりが伝わってくる。

「ちょ……蔵ノ介、ここ、教室……っ！」

焦ってもがく彼女にはお構いなしに、その温度を逃さないよう、ぎゅっとする。

……あぁ、夢やない。

華奢な身体の柔らかさも、髪から香る仄かなシャンプーの匂いも。

確かに彼女は生きている。
その現実を失わないように、強く強く腕の中に閉じ込めた。



＊＊＊



それからの１日はほぼいつも通り。
授業受けて、詩歌と屋上で昼ご飯。
部活に行けば、前と変わらずサポートしてくれて。

そして暮れなずむ街を手を繋いで帰る。

きっと昨日までの俺は悪い夢をみてたんや。
詩歌がいなくなるなんてあるハズない。


漸く、そう思えたのに。


幸せな夢の終わりは、唐突に訪れた。


「蔵ノ介、ここでいいよ」

いつもみたいに詩歌の家へ送る途中、急に彼女がそう言った。
まだ彼女の家まで５分くらいかかるのに。

「え、何……、！？」

何故、と問い質す言葉は声にならない。

やって、彼女を透かして夜色に変わる街が見えたから。

「ごめんね、もういかなくちゃ」

どこに、なんて訊かなくてもわかる。
それでも問おうとした声は、掠れた呼吸音にしかならなかった。

「私、蔵ノ介に出会えて幸せだったよ」

キラキラとまばゆい光の粒が詩歌の身体を包んでいく。

「っ、嫌だ、詩歌……っ！」

彼女を喪いたくなくて、必死に繋ぎ止めようとしても、詩歌に触れることができない。

「一緒にいられなくてごめんね」

「っ、嫌や嫌やっ！」

子供のように駄々をこねる俺に向けられた彼女の笑顔。


「愛してくれてありがとう――」


伸ばした指先が詩歌の鼻筋に触れる直前で、彼女の姿が掻き消えた。



「いくな、詩歌っ！！」

自分の叫び声で目が覚める。

滲んだ視界に映る天井へと伸ばした掌。
最後に彼女に触れたそれを閉じてみても、ただ虚空を掴むだけやった。










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