｢洋菓子はあんまり好きじゃない？｣

未だ手付かずのケーキにそう尋ねれば、時雨がすみませんと目を伏せた。
いわく、生クリームはそんなに得意ではないらしい。

頂き物のケーキを一人で食べるのは味気ないけど、無理して食べさせたいわけでもない。
皿を下げると、あ、と半ば無意識らしく伸ばした手と何かを形作りかけた口。察するに、言いたかったことは｢もったいない｣辺りだろう。

｢明日俺がおやつに食うから平気｣

時雨の食べかけ、間接チューと茶化せばわかりやすく目尻が色付いた。
気に揉まないようにと言ったつもりだったけど、意図せずいいものも見れたのだから、このケーキも役立ったというものである。

｢氷削るか。宇治金時｣
｢はい。台は俺、押さえますね｣

いつものおやつを提案すれば、ホッとしたようにようやくいつもの顔で頷いて。
洋菓子に戸惑う姿も可愛かったが、やっぱりこっちの方が好きだなと笑った。

(120816)