また明日！ 2 「あたしは可愛くなんかなか」 「どうして？」 「だって…」 だって、こんなコトを男子から言われたことが無かったから。 「ねぇサファイア、キミは可愛いよ？もっと自分に自信を持ちなよ」 「でも、男子に言われたこと無いけん…」 俯いたあたしの頭を、ポンッとルビーが叩いた。 「ボクは、今の暗い顔よりも、キミが笑った顔の方が可愛いと思う。だから、」 ね？笑ってよ？ ルビーはあたしの頭を撫でながら言った。 「ルビー…、ありが「お前達ー、早く帰りなさーい！」 振り返ると、学年主任がいた。 「はい、先生。さようなら」 先生が、おぅ、と言って去った。 「ルビー、ありがとう。嬉しかった」 微笑みながらあたしは言った。 「Cute！やっぱりそっちの方が良いよ!!さぁ、帰ろう。もう遅いから送って行くよ」 「え、でも…」 「いいから」 ルビーは自転車置き場から自転車を取って来て、後ろに乗るように促した。 「ありがと…」 「しっかりつかまっててね。あと、ナビよろしく」 「わ…分かった」 あたしは荷台に横に座り、ルビーの腰に手を回した。 ルビーはそれを確認して、こぎ出す。あたしの心臓は、今にも飛び出しそうな程バクバクと鳴っていた。 この鼓動、ルビーに気付かれたらどうしよう…！ さっきまでごまかしていた、この気持ち。 嘘じゃない。 好きになってしまっていたのだ、彼のコトを。 「あ、そこの角を右で、二つ目の信号を左に曲がって」 「分かった」 夜風で、火照った身体を冷やそうとする。 けれど、正直な身体は余計に熱を帯びて。 「…サファイア、キミ熱いよ？大丈夫??」 「ぇ!?あ、うん…」 まさか、この熱が彼に伝わっていたなんて…!! 表面上だけでも、冷静にしておかないと… きっと、気付かれてしまう。 気持ちを切り替えて、あたしはルビーに指示を出した。 「向こうにある公園を左」 「うん」 あたし達を乗せた自転車は、スムーズに角を曲がる。 「あの、大きい木がある家ったぃ」 「え、意外と家が近いね」 そう言いながら、ルビーはあたしの家の前で自転車を停めた。 あたしは荷台から降りた。 「？ルビーん家は何処にあると？」 「ボクの家は、さっきの公園を反対側に曲がった所にあるんだ」 「へぇ〜、近かねぇ！」 「でしょ？」 ガチャ… 「おぉ…。誰かと思えば、サファイア、帰ってたのか」 「あ、父ちゃん!!今帰って来たと!!」 あたし達が笑いながら会話をしていると、父ちゃんが家の中から出て来た。 「こんばんは」 「おや、君は…？」 「父ちゃん、ルビーったぃ!!暗いけんって言って、送ってくれたと!!」 「ハハッ、そりゃあ済まなかったねぇ」 「いえ、女性が暗い夜道を歩くのは危ないですから」 微笑みながらルビーが言った。 「あっはっはっ!!うちのサファイアを女性と見てくれているとは、ルビー君はなかなかのジェントルマンだねぇ!!」 「どういうことったい、父ちゃんっ!!」 ムッとして、父ちゃんに怒鳴った。 あたしだって女の子だ。 まぁ…、確かに他の男子からは女子扱いをされたことなんて、殆ど無いけれど…。 「じゃあ、ボクはこれで失礼します。また明日ね、サファイア」 そう言うと、ルビーは自転車に乗った。 「あ、うん!!送ってくれてありがとなぁ!!また明日!!」 ひらひらと手を振って、あたしと父ちゃんはルビーを見送った。 「サファイア、もしかしてルビー君のこと好きなのかい？」 家に入りながら、父ちゃんがあたしの心中を当てた。 「ふぇ!?あ…その…っ」 「ハハッ!!さては図星だな？大丈夫だ、父ちゃんは応援してるからな」 ポンポンッと父ちゃんが頭を叩く。 「ありがと…」 えへへ…と笑いながら、あたしは応えた。 「また明日、なぁ…」 お風呂に入りながら、あたしは思った。 これが、世に聞く一目惚れというものか、と。 **************************** それからあたし達は、毎日放課後になると、一緒に図書室で勉強をして、一緒に帰るようになった。 まるで、幼い頃から知っていたかのように、あたし達はすぐに仲良くなった。 けれどその間にも、あたしの中の想いは、どんどん膨らんでいくばかりだった。 そんな日々が、数週間過ぎた頃。 あたしはとうとう決意した。 「なぁ、ルビー」 「何？」 いつもと同じ様に、自転車をこぐ彼の背中に手を回したまま、あたしは言った。 「ちょっと、気分転換に公園に寄りたか…」 「いいよ」 そして、いつもなら通り過ぎる公園の中へと自転車は入って行った。あたしは自転車の荷台から降りると、街灯に照らされたブランコに座り、ゆっくりこぎ始めた。 「ふふ、公園なんて久々に来たと」 「ボクもだよ」 ルビーも、あたしの隣のブランコに座りながら言った。 キィ…キィ… 街灯がぽつりぽつりとあるだけの暗い公園に、あたしのこぐブランコの音だけが静かに響いた。 「あんな、ルビー」 「何？」 あたしは、ザザッとブランコを止め、ルビーの方を見た。 「あたし、あんたのことが好きったぃ…」 「え…」 「すまんち、受験勉強が大事なこの時期に、こげなコト言ってしまって…。でも、来年からはお互い別々の大学に行って、もう会えんくなってしまう…。そう思ったら、胸が苦しくなって…」 ギュッと、制服のスカートを握り締めながら、あたしは言った。 「…不思議やね。出会ってまだ数週間しか経っとらんのに、胸の中はルビーでいっぱいになっとると…」 ヒュウ、と風が公園の中を吹き抜けた。 あたしは立ち上がって、夜空を見上げながら言った。 「言いたかったのは、それだけったい。こん気持ちさえ伝えられれば、それだけでよ…」 それだけでよか、そう言おうとした瞬間、ギュウッと後ろから強く抱きしめられた。 「ル…ルビ「ごめん、サファイア…」 ごめん… あぁ、やっぱり駄目だった。 あたし、フラれたんだ。 そう思った。 「こういうの、ボクが言わなくちゃいけなかったのに…」 「え…？」 訳が解らず、あたしはルビーの顔を、振り返って見上げた。 ルビーは抱きしめていた腕を解き、代わりにあたしの頬に手を添えた。 そして、あたしの目を見ながら口を開いた。 「…ボクも、キミが好きだ」 時が止まったような気がした。 「う…そ…!?」 「嘘なんかじゃない。一目惚れ、なのかな…。最初に出会った時から、キミを好きになってた…」 「…」 あたしはこの状況がまだ信じられなくて、彼の紅い瞳を無言で見つめた。 「実は、キミと出会う前から気になっていたんだ。毎回生物で1位を取り続けてる女子が居るって噂を聞いて、一体どんな人なんだろう、いつか会ってみたいなって。その時は、勝手にライバル心を抱いてたんだけどね」 ふふっと笑いながら、ルビーは続ける。 「そしたら、キミの方から来てくれたからビックリしてさ。それに、想像していたよりもずっと可愛くて…まぁ、訛っているのは気になったけど…。でも、可愛いって思ったのは本当のことだし、キミの瞳…。凄く透き通っていて、なんて綺麗なんだろうって思った。その瞬間、ボクからライバル心が消えたんだ」 心地良い風が、頬を撫でた。 「キミを勉強に誘ったのは、少しでも一緒に居たかったから。メアドを交換したのは、もっとキミを知りたいって思ったから」 「ホント…？」 「うん…」 彼の紅い瞳は、揺らぐこと無くあたしの瞳を見つめている。 「サファイア…、キミが好きだ。こんなボクでよければ、付き合ってくれませんか？」 「はい…!!」 いつの間にか、あたしの目から涙が零れていた。 ルビーは優しくそれを親指で拭うと、そっと唇を重ねた。 一瞬だったかもしれないけれど、あたしの顔を赤く染めるには十分だった。 「帰ろっか、サファイア」 顔が赤いままのあたしの手を取り、ルビーが言った。 「…うん」 そうしてまた、いつものようにあたしは荷台に乗ると、前に乗っている彼の背中に腕を回す。 あたし達を乗せた自転車は公園から出ると、いつものように角を曲がって、あたしの家の前に停まる。 荷台から降りて、ルビーの方へ向き直る。 「ルビー、これからもよろしくったぃ!!」 「ボクの方こそ、よろしくね」 もう一度キスをした。 そして、今ではもう二人の日課となったコトバを、手を振りながら大きな声で言う。 『また明日！』 ****あとがき**************** 666のキリ番を踏んで下さった莉奈様のリクエストで、ルサ甘(学パロ)でした*^^* 思ったよりも、長くなってしまいました…すみません^^; 莉奈様、いかがでしたでしょうか…？ ちゃんと甘くなりましたでしょうか??^^; 莉奈様のみ、お持ち帰り可能です。 気に入らなければ、返品して下さっても構いません^^ 書き直し致します!!