北の海で雪を見ることは珍しくない。この近海において雪は日常として扱われるだけだ。寒さにも慣れている。
しかし、今日は一段と凍えた。
その景色の中で、あの人がこちらを見ながら笑っていた。
すぐにこれは夢なのだと分かった。
あの人は既に遠い場所にいる。
夢はそのまま、男を雪原の中に閉じ込め、何事もなかったかのように白を彩った。
「ーーーッ！」
目を開ければ、自分を覗き込んでくる大きな瞳があった。
「ロー…大丈夫？」
「…ヴィダ？」
「うなされてたよ？どこか悪いの？」
「…いや、問題ねェ」
「そう？」
ゆっくりと体を起こせば、心配そうな表情が視界に映った。
ヴィダの頬がほんのり紅かくなっている。
辺りの気温の低さを、体が感じ取った。
「今、北の海でも結構寒い海域らしいよ。ちゃんと温かくして寝なきゃね」
「…つめてぇ」
「さっきまで見張り番してたから」
ローの様子に気づいたヴィダが、へにゃりと笑いながら答えた。
刺青の入った手でその赤い頬に触る。寝起きの体には十分なほどの冷たさだ。
「…まるで死人みてェだ」
小さく呟いた言葉に、不謹慎だと思っただろうか。しかし、訂正する気にはなれなかった。
いつかは彼女も、あの人のように冷たくなってしまうだろう。そして自分を置いていく。
それが酷く腹ただしく、皮肉げに言えば、突然勢いよく抱きつかれた。
「っ、おい」
「…温めて」
密着した体が冷たい。
しかし、対するようにその笑みは柔らかく、温かかった。
「貴方の温度が、私を生かしてくれるの。だから生き返らせて。そうしたら、貴方の側にいれるから、きっと寂しくなんかないよ」
凍って傷ついた部分に、優しさが染み込んで溶かしていく。
ローは彼女の腰を力強く抱き寄せた。
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え？いつぶり？ほんと、家族ネタとかほんわかネタとかしか書いたなかったから、なに？恋愛って………なに………？(哲学)
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