魔導院の植物がいっせいに芽吹くとき、私たちはいくつのも過酷な訓練を乗り越え、候補生となった。
初めて候補生として新しい制服に腕を通したときの感動は、きっと一生忘れがたいものだとおもう。

訓練生の時からつるみ始めたカヅサ、エミナ、クラサメ共々同時に候補生へとあがり、その日の夜は飲み明かそうと言うことになった。
まだ未成年で酒は良くないと注意をしたクラサメも、やはり皆が心配なようでついてきた。


「ぃよーしカヅサーー！
今日は飲むぞーーーー！！」

「シノってこういうとき別人かと思うほどテンション高いよねぇ」

「いいじゃないかいいじゃないか！
今夜は無礼講だぜ、FOOOOOOOOOOO！！」

「シノ、シノ、キャラ壊れてるヨ。」

これから私たちは訓練生と候補生の宿舎間にある（実は酒も置いてある）バーのママ（オカｍ･･･ゴホゲホグホッ）のところへ向かう途中だ。
カヅサの首に腕を回し（私の身長の問題で軽く絞まってる）、後ろでエミナが心配していて、クラサメが一歩後ろを歩いている状態。

「シノ、未成年に酒はまだ早いと･･･。」

「いいのいいのー！
今日は無礼講なんだから！ママも『今日はと・く・べ・つ』って行ってたし！！
つれないヤツだねークラサメくーん？」

「･････････。」

「わぁー、殺気こわぁーい☆」

今日はクラサメのさっきも聞かないのさ！
うふふ！

「い゛、い゛だだだだだ！
シノ、首絞まってる、首！！！」

「シノ、だからキャラ！
もー、ファンクラブの皆が見たら即倒ものネ。」

「ファンクラブなんてー、クソ食らえーー！！
あははははははは！！！」


「誰か、あの子何とかして･･･。
クラサメ君もカヅサに殺気向けてないでどうにかしてよ。」

「･････････。」








地下にあるバーのドアを開けると、リボンの着いた鈴がチリンチリン、と音を立てて私たちを出迎える。
他にも同じような考えの候補生上がりや、飛空船の整備士のおっちゃん、さらには武官さんまで来ていた。
今日は客が多いみたいで、ママも少しやつれた顔をしていた。

「あら、いらっしゃいシノちゃん。
今日はいつにも増して元気ねぇー、いつも仏頂面で来るのに。」

「来たよーママ！
あれ〜今日は剃ってないと伺えるあごひげが素敵だｎグハッ」

「あらー、その口二度と開けないようにしてほしいのかしら？」

「スミマセン。」

いたい･･･ガチで頬っぺたヒリヒリする。

「「「（ママ恐るべしッ！！）」」」

後ろの3人の思考が合致したと言うのを私は知らない。


「お、シノちゃんじゃねーかい。
今日はどうしたんだ？まーた愚痴零しに来たのかい？」

「あ、テツさん！
今日はねー、ふふ、候補生になったお祝いにママに酒奢られに来たの！」

「お、そりゃめでてーなぁ！楽しめや！」

「おうともよー！！」

「あーん？
そりゃ、この武官が認められねぇなぁ？
おめぇら二十歳なのか？よぉ」

次に絡んできたのは、当初宿舎の件で問い詰めたあの武官さん。
なんだ、こんなしょっぱいところ来てたんだ。と口にしようとしてママの鉄拳を思い出し飲み込む。

「あらぁ、シュウちゃん？久しぶりじゃない。
あんたも候補生のときまったく同じことしてなかったかしらー？
ママの記憶力は侮れないわよー。」

「ゲっ･･････それでも認めん！
どうしても認めてほしかったら、俺に酒で勝つこったな。」


「その約束、二言はありませんね？
もし私が勝ったら酒飲み放題、お金は武官さんもちで。負けたらもう一度訓練生してもいいですよ？」

「お、そんな事言っちゃっていいのか？
いっとくが俺ゃあ、酒は強いぞ？」

「望むところです！」



「お！シノちゃんとシュウが飲み比べだとよ！！
どっちが勝つか懸けようぜ！！俺はシュウに千ギル！」

「じゃぁシュウに1万だ。」

「シュウに5千！」

「おめえら･･･俺はシュウに5万だ。」

「おいおい勝負にならねぇじゃねぇか！」


バーにいた人たちが次々と金をかけていく。
私はニコニコと微笑む。負けるつもりなんてさらさらないからだ。
その中で･･･


「･･････シノに10万ギル。」

「ええ！？クラサメ君が懸けるの！
というか学生がぽんと出せる額じゃ･･･」

「ああ、厳しい。だがあいつを信じるから大丈夫だ。」

「･･････クラサメ･･･。」

「ヒュー。カッコイイねぇ、クラサメ君は。
じゃ、私もシノちゃんに1万！」

「じゃぁ僕はシュウ武官に･･･････
･････････シノに2万で･･･。」



「あーら？じゃぁ私はシノちゃんに2万ギル」

「！
ママ･･･愛してる！！！」

「え？ちょシノ、クラサメ君は！？
10万もだしてんのに！ほらもう心なしかこの子涙目だよ！？」



結局、数こそは圧倒的にシュウ武官の方か多いものの、金額は私15万にシュウ武官18万と、僅差だった。

「あー、もういいか？
そんじゃー始めようぜ。せいぜい酔いつぶれないようにな。」

「はい、望むところです。」








――こうして、戦いの火蓋は切って落とされた。










蝶は酒に飲まれる。